Предсвадебные вечеринки провели демократично. Со стороны Елены на ее девичник коллеги по работе собирались в своем кафе. В банкетном зале собрался близкий круг: Ушкалова Ленка, Хляпин, обе Людмилы и несколько завмагов. Втисался в их ряды и Виктор Иванович. С подарком те заморачиваться не стали и купили здоровенную мягкую игрушку – розового слона. День выбрали под выходные, в пятницу. Обычно все веселье у них начиналось с обеда. Так и в этот раз. К двум часам дня к столу прибыли молодые. Одеты они были «с иголочки», на лицах светились счастливые улыбки. Елена, приняв от коллег букеты цветов, представила им Дымова. Тот в смущении обошел стол и с каждым поздоровался. Ему как-то было не по себе от того, что все рассматривали его как «тульский пряник». Особенно пристальным взглядом его пробуровил Виктор Иванович, у которого в глубине души кипели ревность и зависть.
Молодых посадили во главу стола.
Первой слово взяла Людмила Васильевна. Она во всех возможных ярких красках расписала Елену как женщину-хозяйку, хорошего работника, красавицу, которая будет надежным тылом для Дымова. Той было приятно слышать о себе, что ее по-настоящему любят в коллективе, ценят как хорошего работника и хотят ей семейного счастья. Дымов испытывал чувство гордости за свою избранницу. Заключительным словом в речи Людмилы Васильевны было «Горько!»
Молодые уже без стеснения продемонстрировали всем долгий, под счет, поцелуй. Все дружно выпили по бокалу шампанского.
С ответным словом поднялся с бокалом в руке Дымов.
– Дорогие друзья, уважаемые коллеги Елены! – начал он. – Мне приятно было с вами всеми познакомиться. Спасибо за поздравление и те теплые, хорошие слова о моей невесте, которые здесь прозвучали. Заверяю коллектив, что она будет в надежных руках, и все у нас будет хорошо. Прошу еще раз выпить за нас, – Дымов чокнулся с Еленой и ближайшими соседями по столу, до которых дотягивалась рука, и выпил.
– Сейчас же, прошу меня извинить, так как покидаю уважаемую компанию. Как-никак это ее девичник.
Народ, конечно, после этих слов просил Дымова остаться, но тот все же решил их покинуть.
– Когда закончите, позвони, я приеду, – сказал он Елене на ушко и поцеловал в щечку.
– Хорошо, дорогой. За меня не переживай.
Дымов уехал, а вечеринка продолжалась с тостами, поздравлениями, песнями и танцами. Каждый из коллег говорил Елене теплые слова, желал счастья и хвалил ее выбор.
По общему мнению, Дымов всем был хорош. По гражданке он оказался простым и компанейским.
Вечеринка продолжалась до восьми вечера.
На улице темнело, и Дымов начал было уже беспокоиться, но тут позвонила Елена. Он вызвал такси и приехал в кафе. Возле входа стояла толпа ее коллег, прощались между собой. Сама Елена была изрядно навеселе. Такой Дымов ее еще не видел. Но та была веселой и счастливой. Он посадил ее с цветами и подарками в машину. Распрощались с гостями и поехали домой.