Андрей Митин говорил, как всегда, негромко, отчетливо произнося отдельные слова. Он, в отличие от большинства присутствующих, не был в военной форме, но это никого не вводило в заблуждение. И алмазовцы и офицеры с «Адаманта» знали, что майор, как никто другой, владеет обстановкой.
- Как вы знаете, мы получили предложение - послать представителей в Санкт-Петербург, для встречи с Императором Николаем Первым. Прапорщик, вам слово…
Лобанов- Ростовский встал, одернул китель.
- Участвуя в боевых действиях в качестве командира пулеметной роты, я познакомился сыном Государя, Великим князем Николаем Николаевичем. Если кто не понял, господа - это Старший...
По кают-компании прокатились смешки. «Младшим» в офицерской среде звали другого Николая Николаевича - сына нынешнего, состоявшего в начале германской войны в должности главнокомандующего вооруженными силами Российской Империи.
- Полагаю, это предложение следует принять. Неизвестно, сколько мы пробудем здесь и вернемся ли когда-нибудь... - прапорщик сделал паузу, - ...домой. А потому, следует подумать о нашем статусе. Вот и у Сергея Борисовича на эту тему предложения.
- Совершенно верно, господа. - вступил в беседу Велесов. - Если вкратце: мы активно вмешались в ход боевых действий и сумели переломить их самым решительным образом. О прежнем, несчастливом для России финале Крымской войны можно забыть. Полагаю, все с этим согласны?
Офицеры загомонили.
- Как же не согласиться, голубчик? - ответил Зарин. Сейчас он напоминал дядюшку, который хвалит племянника-гимназиста за образцовые отметки. - После такого фиаско союзники о Крыме надолго забудут. Штука сказать - потерять половину флота, да еще, пожалуй, и армию! Вряд ли они сумеют вывезти из Крыма хотя бы дивизию... Нет, господа, французам и британцам придется теперь крепко почесать поротые, извините, афедроны.
- Вот и я так считаю, господин капитан первого ранга! - улыбнулся Велесов. - А вот что мы с вами собираемся делать после победы? Не находите, что пора навести в этом вопросе хоть какую-то ясность?
III
Из дневника Велесова С.Б.
«30 сентября. Похоже, в моей карьере наступает новый период. «Перешел на следующий уровень» - как сказал бы один мой приятель, сохранивший к полувековому юбилею самыенежные чувства к многопользовательским РПГ. Но он остался в XXI-м веке, а я - здесь, и жизнь моя готова сделать очередной крутой поворот.
По решению «совета попаданцев», состоявшегося давеча на «Алмазе», в ближайшие несколько недель мне светит «дорога дальняя и казенный дом». А точнее - путешествие в столицу Российской Империи, в город на Неве и пока еще не колыбель трех революций. А там - встреча ни с кем-нибудь, а с Государем Императором Николаем Павловичем. Или с Николаем Палкиным, кому как нравится. Я не отношу себя к числу тех, кто исповедует сугубо советский подход к истории, но тут поневоле вспомнишь Тарле: