* * *
Дорожка - через, казалось, час пути, хотя на деле кто его знает, телефон давно разрядился, а часов у Аглаи не было - вывела на большую поляну. Никаких домиков на ней не наблюдалось, зато имелось транспортное средство, в которое оказались запряжены четыре крупных козла. Юная горожанка, открыв рот, уставилась на этакую экзотику. "Так вот ты какая, колымага", - мелькнуло у нее в голове.
К колымаге прилагался возница - длинный тощий парень с растрепанными каштановыми волосами, в которых запутался сухой лист с ближайшей ветки. Аккуратной Аглае сразу захотелось привести его шевелюру в порядок. Однако вместо этого она вежливо поздоровалась и поинтересовалась, далеко ли до охотничьей избушки Тоната.
Этот простой вопрос почему-то сильно смутил парня.
- Зачем тебе? - грубо поинтересовался он.
- За надом! - ответила обиженная Аглая. Вся тяжесть этого безумного дня вдруг навалилась ей плечи, слезы слишком близко подступили к глазам. Заметив неладное, возница быстро подошел к ней, при этом оказалось, что Аглая сильно не достает ему до плеча.
- Ну чего ты, успокойся. Не надо сейчас туда ходить. Там заезжие охотники, пьяные, разгоряченные.
- У меня там подруга, - тоненько прохныкала Аглая и тут же решила срочно взять себя в руки. - Извини, я сейчас успокоюсь.
- Ничего, я понимаю. Тем более, что у меня там две подруги, - неожиданно сказал парень.
Аглая широко раскрыла глаза.
- Близняшки?
- Они самые. Сониа и Васла. Да ты не беспокойся, у нас есть план. Девчонки давно эту ситуацию предвидели и все подготовили. И твою подругу вытащат. Если она, конечно, не мечтает провести время с принцем, - возница, спохватившись, подозрительно прищурился. - Вы вообще откуда здесь так вовремя взялись?
Аглая надулась. Парень показался ей симпатичным и дружил, оказывается, с двойняшками. Как он мог подумать такое на Полину? Потом напомнила себе, что вокруг другие времена и другие нравы и снизошла до ответа.
- Мы народный дуэт. Едем в столицу, хотели выступить при дворе. Узнали, что здесь появится принц. Хотели получить протекцию.
- Артистки? - парень недоверчиво посмотрел на Аглаю. - И чем же вам не нравится та протекция, которую готов оказать твоей подруге принц?
Аглая молча повернулась и побрела с поляны. Что можно объяснить такому?
Возница оторопело смотрел ей вслед несколько минут, потом догнал и заступил дорогу. Аглая задрала голову и с вызовом посмотрела ему прямо в карие бесстыжие глаза. Игра в гляделки закончилась тем, что парень взял Аглаю за руку и потащил обратно на поляну. Козлы равнодушно глядели на выплясывания двуногих.