- Полина, ты, это, настройся к принцам позитивно, тебе еще их целовать. "Поцелуй меня, потом я тебя, потом оба мы поцелуемся..."
- Хорошо поешь! Однако продолжим. - Полина инквизиторским взором уставилась на стену. - Проводятся ли на Альтре среди принцев конкурсы красоты ... э... рыцарские турниры?
- Да! Состязание лучников, мечников и менестрелей в День коронации императора Зотика Третьего. Там обычно принимают участие юноши из знатных семей, среди них и принцы.
- И много среди юношей принцев?
- В прошлом году участвовали четверо. Эльф, оборотень, орк и человек.
- Ну, это уже кое-что. Будем брать оптом.
- Принц воров, понятное дело, к состязаниям не допускается.
- Ну, еще бы. Кстати, сколько ему лет?
- Кто ж его знает. У воров каждый год выборы.
- У императора Зонтика...
- Зотика!
- ... сын есть?
- Дочь шестнадцати лет.
- Воздушные поцелуи считаются?
- Нет!!!
* * *
Полина почувствовала, что от насыщенной беседы совсем пересохло горло, и отошла попить воды из фонтанчика. Аглая увязалась за ней, и следом засунула кудрявую голову в мраморную чашу. Длинные волосы школьницы, по случаю жары собранные в хвост, попробовали тоже нырнуть в фонтанчик, но были перехвачены на полпути маленькой хозяйской ручкой. Пока школьница пила, Полина разглядывала картинки, украшающие тумбы с фонтанчиками, и еще раз поразилась нездоровому полету фантазии художников.
Наконец девушки вернулись на место и с новыми силами продолжили расспросы.
- Участникам квеста полагаются какие-нибудь подъемные?
- Конечно, иначе вы и шага ступить по Альтре не сумеете. Получите стандартный набор: местный гардероб, справочник-путеводитель, браслет с артефактами. Одежду возьмете на складе, рядом с комнатой отдыха, там, в конце зала, а все остальное в верхнем ящичке в ближайшей тумбе.
- Это которая разрисована видами конца света?
- Вообще-то это пейзажи Барача, соседнего с Альтрой мира.
- Да? Даже боюсь спрашивать, что же изображено на следующей.
Полина вернулась к тумбе, выгребла из узкого ящика все содержимое и недоуменно произнесла:
- Здесь не один, а два браслета. А справочника нет. Только какая-то шкатулка.
- Бери все, сейчас объясню, как этим пользоваться. Кстати, предметы эти будут видны только вам, так что не украдут. Итак, надеваешь браслет с восемью жемчужинами на правую руку. Это твой квестометр. Засветится жемчужина - поцелуй засчитан. А то мало ли. Или принц не принц, или недопоцеловала. Засветится восьмая - ты дома.
Надеваешь браслет с разноцветными бусинами на левую руку. Это твой артефактник. Он рассчитан на многоразовое использование. Белая бусина - ваша страховка, настроена на возврат. Загорится желтым - "Внимание, опасность!". Оранжевым - "Тревога!". Красным - и ты снова на старте - здесь, в Зале Ожидания. Остальные артефакты просто вам в помощь. Голубая бусина - "Зоркий глаз". Бордовая - "Берсерк". Фиолетовая - "Крепкий кулак". Коричневая - "Быстрые ноги". Зеленая - "Следопыт". Розовая - "Полиглот". Синяя - "Трезвая голова".