Как я и думал, машина излучала. Успокаивало одно, сигнал жучка подавлялся включением маскировки машины. Проведя с помощью киберов тщательный осмотр, Малыш нашёл этот маяк. Теперь оставалось получить второе подтверждение правильности своих размышлений – обнаружить преследователей, после чего можно будет заняться организацией конкретных вариантов собственного спасения.
Не включая маскировку и сообщая всем о своём местонахождении, я отправился на поиски добычи. Не знаю, как такое воспринимать, но через три дня с воздуха она была обнаружена. Это оказалась какая-то уничтоженная база, окружённая побитой техникой. Могу только предположить, что здесь происходила разборка нескольких кланов, закончившаяся уничтожением одного из конкурентов.
На мародёрку и изучение места потребовалось несколько дней, причём работы выполнялись неторопливо и обстоятельно. По моему замыслу, враги должны были воспользоваться предоставленной возможностью и организовать засаду на пути вероятного отхода отсюда в обжитые места. Однако воздушный контроль не фиксировал никаких сил противника в окрестностях, конечно, это не означало, что их нет.
Завершив сбор добычи, потихоньку двинулся на ближайшую доступную станцию. Как обычно, двигался несколько хаотично, периодически меняя направление движения, но придерживаясь общего курса. Воздушная разведка сообщала, что всё чисто, но внутреннее напряжение всё больше и больше нарастало. Что-то подсказывало мне, что царящее вокруг спокойствие обманчиво. Видимо, моё тревожное ожидание неприятностей передалось напарнику, и он отвлёк меня от управления.
– Стой, Саня. Тут есть не совсем понятная картинка.
– Ну что ещё, Малыш?
– Вот смотри, примерно на расстоянии дня пути расположены несколько холмов. С виду холмы как холмы. Но вокруг располагаются овраги, и проехать, не уходя в сторону, можно только около них. А между этими холмами есть какая-то перемычка. Вот в ней и вся неправильность. Не должно быть её в таком месте.
– Ты хочешь сказать, что там искусственно создано укрытие, и нас в этом месте ждёт засада?
– Обещать не могу, но то, что так быть не должно – точно. Вот смотри, как выглядят подобные холмы, что встречались нам раньше.
– Да, ты прав. Что-то здесь неправильно. Тогда давай поступим так. Завешивай над этим местом пару бабочек, а мы сами, при подходе к зоне оврагов, пойдём не напрямую, а обойдём их стороной. При нашем беспорядочном движении это не должно вызвать никакого подозрения. Общий курс держим на базу. Мы должны создать впечатление, что это место обошли чисто случайно. Маскировку не включай, пусть наш курс все видят.