При нашем общении я редко пользовалась принятым в высшем обществе фильтром, и говорила именно то, что думала. Собственно, это являлось частью моих обязанностей. Александр вводил меня в курс дела, о беспокоящей его проблеме, а я начинала задавать уточняющие вопросы и высказывала свои предположения и возможные решения. Не знаю, что это ему давало, но начальникус никогда не критиковал и не смеялся над моими идеями, что жутко льстило моему самолюбию.
- Она тебе не понравилась? - брови герцога в удивлении взлетели чуть ли не на середину лба. - А мне она показалась весьма приятной дамой, не без странностей конечно. Но этого стоило ожидать от творческой личности.
- Не путай пожалуйста. Ты герцог, а для всех остальных, я всего лишь твоя содержанка. Конечно она стелилась перед тобой, учитывая твоё положение и размер банковского счёта.
Александр скривился от моих слов, и даже хотел начать меня переубеждать, но потом понял - это не имеет смысла. Я всегда была в курсе самых свежих сплетен, а мнение обо мне было однозначным. Также он знал, что меня подобные слухи не волнуют.
- Тебе не стоило терпеть подобного к себе отношения, - зло прорычал он, и я точно знала, что сейчас он злится не на меня. - Какие бы слухи не распускали, ты выше её хотя бы по социальному положению.
- Ксандр.
Я впервые сократила его имя вслух, и мне неожиданно понравилось, как это прозвучало.
- Как ты меня назвала?
Герцог замер, словно не верил собственным ушам. Моя уловка сработала, он больше не злился, а только ошарашенно поглаживал мои лодыжки, позабыв о массаже.
- Я с детства так твоё имя сокращаю. Ты не против, если я иногда буду так к тебе обращаться, когда мы наедине?
Мужчина только ошарашенно кивнул, более никак не реагируя на мои слова. Ну да... После восьми с лишним лет знакомства, я в один вечер не только перешла на «ты», да ещё и самовольно сократила его имя. Такого стремительного прогресса в наших отношениях не было никогда.
- Что не так с парнишкой? - наконец отмер он, вернувшись к разминанию моих ножек.
- Эта выдра крашеная его совсем затюкала. Парень талантлив, а она его довела до того, что он мне папку со своими эскизами дрожащей рукой давал, а потом сидел так, словно ожидал удара.
- Он тебе понравился? - с каким-то странным выражением спросил мой начальникус, чуть прищурив глаза, и видимо сам того не замечая, сильно сжал пальцы.
- Милый мальчик. Ему бы уверенности, и через пару лет столичные дамы будут драться за возможность заказать у него платье.
Мой ответ Ксандру понравился и пальцы разжались, снова нежно массируя, а не уподобляясь тискам. Покивав своим мыслям, он принял решение, которым меня и огорошил.