Оказалось, у Лики свело ногу пока она плавала. Агафья, её сестра, плавала не слишком уверенно, и просто не успела подхватить ушедшую под воду девочку. Нырять она, в отличии от меня, толком не умела, ведь это их первое лето у большого водоёма.
С тех пор я, Лика и Агафья были неразлучны. Через год к нашей тройке присоединилась Веданика. Вместе с юными ведьмочками меня обучали в общине, хоть это и не приветствовалось их законами. Втайне от моих родителей конечно. Когда они стали проводить много времени в городе, визиты в общину пришлось прекратить. За столь недостойное леди поведение мне полагалась нехилая трёпка, стоит им узнать о моих проказах.
Несмотря ни на что, старых подруг я не забывала. Мы виделись на городских праздниках и ярмарках.
- А не слишком вы молоды, чтобы быть крёстными? - шутливо спросила подружек, садясь за обеденный стол.
Салли закончила с сервировкой и сбежала из комнаты, дабы её не прокляли. Проклинать девушку конечно никто не собирался, но предрассудки сильны, и никакие слова их не искоренят.
- Мы с Агафьей в этом году закончили обучение, - важно изрекла Веданика, - так что теперь мы и в крёстные податься можем, а ты вообще, как приёмное дитя общины.
- Ну раз обучение закончили, - я серьёзно покивала, стараясь сдержать смех, - то да, я согласна.
Серьёзность со всех, как ветром сдуло. Ещё час мы сидели, вспоминая детские шалости и смеялись сами над собой. Когда за окном начало вечереть, ведьмочки принялись за завершительную часть моих сборов - косметика, причёска и маникюр. Последним в пункте в списке числилось облачение в платье, но я не торопилась надевать свой праздничный наряд.
- Видимо на этом балу мне побывать не светит, - грустно заметила я, наблюдая за закатом. - Мне даже чуточку жаль. Я надеялась на шанс потанцевать с Ксандром.
Дверь без стука распахнулась, и в комнату ворвалась запыхавшаяся служанка.
- Леди! Там его сиятельство приехал, просил вас спуститься в холл через пол часа! - возбуждённо проговорила она, - Вы отправляетесь на бал! - хватая ртом воздух, пропыхтела она. - Он отправился к себе, и велел подать его праздничный фрак!
- Брысь отсюда! - беззлобно шикнула на девушку Агафья, заметив, что мои глаза предательски блестят от слёз радости.
Он приехал! Приехал! И несмотря на то, что скорее всего почти не спал, он всё равно решил сопровождать меня на бал! Глупое сердце начало биться во много раз быстрей, чем обычно, а грусть, как рукой сняло.
В платье меня упаковывали ведьмочки, беззлобно подшучивая надо мной.
- Никакие румяна не заменят краску смущения на щеках влюблённой девушки, и ни одни тени не смогут заставить глаза сиять так, как любовь, - заключила Веданика, когда они закончили с моим одеванием. - И если этот болван не падёт к твоим ногам, сражённый твоей красотой, то я подарю тебе свою метлу. Как утешительный приз.