Я заметила её ещё в начале вечера. Уж слишком колоритная внешность, невыгодно выделяющаяся на фоне остальных придворных.
Марианна рассказала, что девушка посмела высмеять пятна грязи на платье её старшей сестры, возвращающейся с конной прогулки. Старшая принцесса, очень болезненно относящаяся к насмешкам, несколько дней не выходила из своих комнат, боясь снова оказаться под прицелом. Что было обидней всего для старшей принцессы, среди присутствующих был один из офицеров тайной канцелярии, к которому та испытывала нежные чувства.
- В отличии от меня, - зло шипела Марианна, - у Алексии не хватает уверенности поставить эту гадюку на место, а я не оставлю поступок Шалески безнаказанным. Сама моль бледная, а изводит мою сестру нападками!
Месть они продумывали долго и тщательно. Мои возражения о жестокости, ставшая на тропу войны принцесса, просто не услышала. Зелёные глаза горели азартом, и не знай я лучше, то приняла бы её за затесавшуюся среди гостей ведьмочку. До сего дня, я была свято уверенна, что только ведьмы могут так гореть жаждой мести, как это делала Марианна.
Шален, видимо тоже очень трепетно относился к принцессе Алексии, а потому получив последние наставления, коротко кивнул и растворился в воздухе. Несколько минут ничего не происходило, но потом... потом мне стало не по себе. Змея дурного предчувствия обвила сердце.
Снова маленький фей появился уже над головой девушки, принявшей приглашение на танец. Тот самый барон не понравившийся мне в начале вечера, кружил её в вальсе. По неизвестным мне причинам, когда на них посыпалась зелёная, чуть мерцающая пыльца - она попадала только на девушку, огибая её кавалера.
Понадобилось меньше минуты, чтобы дождаться эффекта. Руки девушки стали покрываться красными пятнами, грозящими превратиться в волдыри. Заметив это, она испуганно закричала, и отшатнулась от брезгливо поморщившегося кавалера. Даже щедрым слоем пудры, можно было заметить алые кляксы.
Видимо, ужас отразился и на моём лице, и Зак поспешил меня успокоить.
- Ей не больно, - доверительно прошептал мне на ухо. - Оно только выглядит ужасно, но совершенно безопасно для здоровья. Обещаю.
- И всё-таки, это жестоко, - откликнулась я.
- Жестоко терроризировать ту, что слишком добра чтобы дать отпор, каждый раз систематически доводя её до слёз, - уподобляясь гадюке прошипел он. - Она с первого дня пребывания при дворце выбрала своей жертвой Алексию, и не даёт той прохода, жестоко высмеивая каждый неловкий жест или неверный шаг. И придворные смеются, вместо того, чтобы поддержать свою принцессу, - в ярости закончил он, а меня чуть не передёрнуло от фанатичного блеска в его глазах.