Маленькая храбрая леди. От этих слов я непроизвольно улыбнулась, услышав привычное обращение, а не это безликое «леди Снежинская».
Плюнув на безбожно испачканный наряд, столь тщательно подобранный для нашей встречи, я повернулась к Александру. Его сиятельство стоял в трёх шагах, насмешливо скрестив руки на груди и неодобрительно посматривал на щенка, которого я к себе прижимала.
- И всё же. Вы собираетесь принести этот грязный и блохастый комок шерсти в мой дом?
В этот раз, в бездонной тьме его глаз я не почувствовала угрозы. На меня снова смотрели такие знакомые и почти родные чёрные бездны, но теперь я могла купаться в потоках заботы и доброты, что лились из них. Это придало мне храбрости.
- Именно так, - я с вызовом посмотрела ему в глаза, - думаю, что малыш заслуживает немного тепла и ласки, раз ему не повезло остаться сиротой. Оставь я его здесь, не пройдёт и пары дней, как он умрёт от истощения.
Мы оба знали, что я не смогла бы пройти мимо, а потому он снова потакал моим желаниям. Совсем как в детстве. В отличии от того же отца, почти все беспризорники были хорошо осведомлены о моём мягкосердечии, а потому точно знали - что в нижнем городе есть дом, где они всегда смогут найти приют. Там же они могли получить одежду и образование, ну и конечно помощь, если таковая понадобится. Почти всё своё содержание я тратила на аренду этого дома, и зарплату двум живущим там вдовам, приглядывающим за порядком.
- Тогда вы можете меня уволить прямо сейчас, - я упрямо смотрела ему в глаза, продолжая поединок взглядов. - Мне конечно жаль, что придётся потерять хорошо оплачиваемую работу даже не начав, но иначе я поступить не могу.
- Вы настолько убеждены, что он того стоит?
Мужчина кивнул на успокоившегося щенка, притихшего у меня на груди, и теперь с интересом посматривающего по сторонам. Ещё робко, неуверенно, но больше не затравленно.
- Я знаю, что не смогу себе простить предательство. Я в ответе за того, кому спасла жизнь.
- По вашей логике, я в ответе за вашу жизнь, - задумчиво резюмировал герцог, потирая переносицу, - а если продолжить эту цепочку ответственности, то и за него тоже... - за словами последовал тяжёлый вздох. - Ладно, уговорили, - резюмировал он, и как-то по-хулигански улыбнулся. - Неси своё блохастое чудовище. Ришар будет в восторге, - мечтательно закончил гроза всех преступников королевства, направившись в сторону дома.
В моём гениальном плане по завоеванию этого мужчины, был один огромный недочёт - герцог совершенно не воспринимал меня, как девушку, на которой можно жениться. Для него я будто навсегда осталась маленькой перепуганной девочкой, что жалась к его рубашке и тихо всхлипывала от страха, а потому и вёл он себя соответственно. Например, как сейчас, потакая моим желаниям, и словно балуя свою младшую сестру.