Поворот головы в мою сторону, и прищуренный взгляд холодных синих глаз.
– Когда-нибудь, Нейл, я забуду о том, что ты мой племянник и я давал слово твоем отцу заботиться о тебе, и убью тебя.
– Я знаю, дядя. Как только я перестану быть тебе нужным.
Растерянная улыбка, скорее скованная. Безупречная маска недоумения и страха на её лице. Поднесла вилку к губам и снова бросила взгляд на меня. Спина неестественно прямая, все движения механические.
«Расслабься, малыш. Постарайся не думать ни о чём, кроме еды. Она вкусная, Лия? Тебе нравится?»
Отвлекать от любых ненужных мыслей, пусть думает о еде и сервировке стола, потому что я не знал, как долго смогу держать блок её мыслей. Алерикс пробивал его уже не таясь, отбросив в сторону ненужные изысканные методы вскрытия человеческого сознания. Теперь его действия перестали напоминать танец, в котором танцор делал два шага вперед и один назад с обязательными пируэтами влево и вправо. Теперь Алерикс сошёл со сцены и взял в руки молот, которым и долбил по моему блоку, искоса наблюдая за моей реакцией.
* * *
Я не понимала, что происходит. То есть на самом деле ничего и не происходило. Разве что я сидела за столом рядом с императором Единого Континента. Тем самым, который на моих глазах вместе с Нейлом пожирал несчастных людей всего лишь каких-то пару недель назад. Но сегодня я уже не тряслась от страха, потому что с недавнего времени, находясь рядом с Нейлом, я перестала бояться кого бы то ни было, кроме него самого. Точнее себя, когда он рядом. Моё отношение к нему менялось слишком стремительно, вызывая панику и восторг одновременно.
Но всё же что-то происходило. У меня в голове. Словно я на мгновения погружалась в невесомость, в ощущение пустоты с легкой тошнотой. Так бывает, когда едешь в автомобиле и не смотришь на дорогу. Например, читаешь и тебя начинает тошнить, потому что твое тело делает одно, а глаза видят совсем другое. У меня было сейчас именно такое ощущение – все, что я вижу, не соответствует тому, что я чувствую.
Вышколенные официанты приносили подносы с блюдами, от аромата которых урчало в животе. Но я не могла проглотить ни куска, а только ковырялась вилкой в тарелке, и на какие-то доли секунды мне вдруг казалось, что вместо спагетти под соусом я тыкаю вилкой в червей, которые извиваются в крови и грязи. В ту же секунду я опять видела спагетти под соусом.
В сознание ворвался голос Нейла:
«Расслабься, малыш. Постарайся не думать ни о чём, кроме еды. Она вкусная, Лия? Тебе нравится?»
«Нет», – ответила я. Так и не смогла поднести вилку ко рту, беспомощно глядя, как перед глазами снова копошатся черви.