– Оружие?!!
– Да не пугайся ты. Просто я как-то поспорила со стражей, что смогу пронести оружие в бальную залу, вот с тех пор и соревнуемся. Я пытаюсь пронести, они – помешать мне.
– Неправильно ты делаешь – хмыкнула я.
– А как надо – ехидно выгнула бровь она. – Может, покажешь?
– Обязательно! Подожди минутку – я нырнула в свою комнату, поспешно вытряхивая из сумки кинжалы. Я про них бы и не вспомнила, просто до оружейной идти далеко. Застегнула пояс с ножнами и, немного поколебавшись, перебросила через плечо перевязь с метательными ножами. Глянула в зеркало. Ладно, сойдет для антуража.
Мы подошли к двери в зал, где собственно и проходил маскарад. Стражники добросовестно обыскали Фиреллу, отобрали у нее стилет, и с некоторым недоумением воззрились на меня.
– Это что – оружие? – указал один из них на пояс и перевязь.
– Конечно. Как вы себе представляете вольную охотницу без оружия? Могу вам продемонстрировать, – я выдернула из ножен текстолитовый кинжал (к моему некоторому огорчению, он при переносе практически не изменился, разве что стал поострее). Стражники поизучали «грозный клинок», хмыкнули и пропустили меня.
– Ну и что? – иронически вскинула бровь Релла.
– Ну и то, – я продемонстрировала ей второй кинжал, если верить дяде из первосортного булата.
– Ну ты даешь... Мало того, что столько времени прятала такой замечательный кинжал, так еще и преспокойно пронесла его под носом у стражи.
– Ну, наглость вообще второе счастье. А кинжал я не прятала, я просто про него забыла.
– Забыть про такое? Ты глянь какая сталь, какая обработка...
– Толку то с этого, если я им пользоваться не умею.
– Не умеешь?
– Ага. Это вообще-то не мой, мне его одолжили.
– Мне бы кто такой одолжил, – Релла с явным сожалением вернула кинжал. Я шутливо погрозила ей пальцем, она изобразила раскаяние, и мы, дружно рассмеявшись, нырнули в водоворот гостей.
* * *
Спустя некоторое время я призналась себе, что зря переживала. Маскарад был вольным праздником – хочешь танцуй, хочешь ешь что-нибудь со столов возле стен, хочешь – вообще тихо сиди в уголочке на уютном диванчике. Собственно, там я и обреталась, пока меня не согнала влюбленная парочка (ну, не то чтобы согнала... просто мне стало совестно и я сама уступила место). Испортить праздники не смогли даже эльфы. Через несколько минут наблюдений мне даже стало их жалко – такой яростной атаке со стороны девиц всех мастей они подвергались. Даже маски не спасали (ага, уши-то они не прятали... хотя эльфов и так было сложно потерять в толпе). Понятно, почему они редко посещают приемы. Я бы на их месте тоже не стремилась.