Где-то ближе к концу бракоразводного процесса меня пригласил на ужин один врач, с которым я познакомилась в гостях. Поскольку кавалером он, по общему мнению, считался завидным, я согласилась пойти, хотя на сколько-нибудь серьезные отношения даже не настраивалась. Просто свидание, думала я. Он забронировал столик в модном ресторанчике недалеко от моей работы, не забыв проверить, достаточно ли широко представлены в меню вегетарианские блюда. Внимательный, подумала я, это хорошо.
Мы обменялись дежурными приветствиями и сели за столик. Места в этом заведении были устроены в виде полукруглых диванчиков, так что выбора не было – только сидеть полубоком к своему спутнику. Очень неудобно, особенно на первом свидании.
Когда от изучения меню мы перешли к беседе, я заметила, что он то и дело посматривает на уголки моих губ. «Все в порядке?» – спросила я и, заподозрив, что не смахнула какую-нибудь крошку, на всякий случай воспользовалась салфеткой. Зная, что мой спутник – дерматолог, я уже начинала чувствовать себя как на осмотре.
«Сколько вам лет? – ответил он вопросом на вопрос. – Я погуглил, пишут, что сорок три».
Я поперхнулась, но что поделать – в век интернета женщине все труднее оставаться загадкой. «Да, сорок три», – ответила я.
«У вас хорошие гены, судя по всему. Вы хотите детей? Мы могли бы дать качественный приплод».
О да. «Мы могли бы дать качественный приплод». Эта фраза выжжена в летописи моих свиданий огненными буквами. Сперва она просто крутилась у меня в ушах, потом вгоняла в краску, потом стала вызывать гомерический хохот. Учитывая, что я переживала скандальный развод, расставалась с частью бизнеса и пыталась не двинуться рассудком, слова милейшего доктора я переварила с трудом (и это нам еще горячее не принесли). И все-таки я ответила: «Если честно, было время, когда я хотела детей. Но, как вы знаете, человек предполагает…»
«Я последние двадцать лет занимался в первую очередь своей практикой, – сообщил он. – У меня есть шестнадцатилетняя дочь от первого брака. И я бы не прочь завести еще ребенка – у вас хорошие гены».
Рассказываю эту историю как первый пример слишком поспешного хватания быка за рога. На интимные беседы с совершенно незнакомым человеком я настраивалась в последнюю очередь, однако потом мне еще не раз приходилось удивляться на свиданиях, почему мужчины не стесняются затрагивать глубоко личные темы, которые я и сама с собой нечасто обсуждаю.