Вес засмеялись, соглашаясь с воеводой.
В этот же вечер, после того как в темное небо перестали взлетать искры от двух погребальных костров, пять первых воинов получили знак в виде щита и меча, который тут же стал называться среди них просто «Доблесть». Никаких завистливых взглядов замечено не было. Наоборот, воины громкими ударами кулаков в грудь, приветствовали каждого награжденного, а в особенности Асанту Занозу, которая получила еще и «Лапу Сая». И если бы кто-то сказал тогда, что девке рано еще все это вешать на себя: знак «верных», да еще и «Доблесть»? То такому зубы первыми выбили бы те, в кого тогда летели из-за угла арбалетные болты. А когда покрасневшая от смущения девушка, подняла на Атея глаза и дрожащим голосом спросила: «Княже, а мне можно заплести височную косицу?», то вызвала у всех добрый, без капли зависти, смех.
— А это ты уже у изгоев спроси — ответил тогда Призрак, а тише добавил. — Вон княгиня Леса стоит. Найдешь храбрости спросить ее об этом?
Девушка немного замялась, но принять решение не успела. Кармин подошла к князю и сказала:
— Девочка, я сама заплету тебе косицу и покажу, какой узор в ней используют воины альвов-изгоев.
— Спасибо Ваша Светлость — с сияющими глазами ответила Асанта.
— Не за что — погладила она ее по волосам — ты достойный воин своего князя дитя. Вы все достойные воины — посмотрев на стройные шеренги, сказала княгиня — и я рада, что моя дочь и мои сородичи находятся среди вас.
«ХОЙ, БУМ» — слитный выдох и единый удар в грудь были ответом на слова Кармин Сполох.
Призрак, откинувшись на спинку кресла и уставившись в одну точку, которая по чистой случайности оказалась на лбу Хальда, сдвинув брови, сидел за своим столом. Северянин же под этим взглядом ерзал на своем стуле, словно нашкодивший ребенок, который не знал, за какую из его проказ, он получит сейчас нагоняй. Поэтому в данный момент старался припомнить все, что случилось в последнее время. Вдруг он не знает того, что знает князь?
— Хальд — наконец произнес Атей — тебе до ветра сходить надо или у тебя сиденье на стуле неудобное? Что ты все время крутишься, словно веретено?
— Да вот княже, думаю — ответил тот — что успел натворить я или мои вои, что ты уставился на меня таким взором? Награды они праздновали умеренно, с утра никого даже не вывернуло на занятиях.
— Ах-ха-ха-ха — засмеялся вдруг Призрак — прости друг, задумался я просто.
— Уфф — облегченно вздохнул андеец — ты это, княже в следующий раз, когда думать будешь, смотри куда-нибудь в другое место. Вон хоть на Анэхит. А то я успел вспомнить все свои грешки: от разбитого в детстве горшка, до… впрочем, не важно.