За долю секунды Рик сделал выбор, который, как он надеялся, не приведет к гибели его семьи.
* * * * *
— Какого черта происходит? — спросила Хлоя, когда внезапно послышался звук сирен.
Она не могла сказать наверняка из-за творившегося вокруг хаоса, но, кажется, сирены неслись в сторону здания, которое они покинули несколько минут назад.
— Не знаю, — ответил Джоэл, помогая ей забраться в огромный внедорожник.
Варн часто шутя говорил о нем, как о семейном автомобиле, так как в нем с комфортом размещаются все шестеро супругов. Джоэл нежно и успокаивающе погладил её по щеке и ласково улыбнулся.
— С Риком всё в порядке. Я чувствую это.
Хлоя встревоженно ему улыбнулась, кивнула и занялась ремнями безопасности.
Джоэл обладал, по его словам, примитивной формой эмпатии, мог ощущать на расстоянии не совсем эмоции, а связь с каждым из своих супругов — но Хлоя понятия не имела, как это всё работало.
И как бы сильно она не доверяла Джоэлу, вздохнет спокойно, только когда Рик окажется в машине рядом с ними.
* * * * *
Мужчина сидел на земле и в изумлении оглядывался вокруг, не в силах объяснить своё чудесное спасение.
Рик использовал телекинез, создав вокруг агента щит, чтобы защитить его от взрывной волны, полыхнувшего огня и разлетевшихся осколков стекла, после того как отбросил в сторону от взорвавшегося авто.
Агент приземлился с глухим звуком, но, к счастью, был жив и даже не обгорел.
Ещё несколько агентов подбежали к мужчине, который в шоке сидел на тротуаре и наблюдал, как пламя поглощало машину.
Убедившись, что никто не пострадал, и что любая ДНК, свидетельствовавшая о существовании пришельцев, уничтожена, Рик спокойно прошел мимо агентов и растворился в собравшейся толпе зевак, когда вдалеке послышались сирены пожарных.
Прибыла полиция и начала опрос свидетелей. Рику удалось проскользнуть незамеченным в местный супермаркет и затеряться в толпе покупателей.
Склонив голову, Рик постепенно менял лицо, так что теперь его не опознают по камерам видеонаблюдения.
К счастью, на нем были потертые джинсы и белая футболка — обычная одежда для местных строителей и торговцев — так что он не переживал, что станет сильно выделяться из толпы.
Когда он покинул супермаркет, то снова выглядел другим человеком.
Рик не слишком часто применял эту свою способность на Джернодрии и был рад возможности потренироваться, которую ему обеспечила паранойя жителей Земли.
За год он попрактиковался принимать форму земных животных и людей. Но на самом деле, никогда не думал, что ему придется воспользоваться своими навыками.