Рик понятия не имел, о чем она говорила, но смех Варна застал его врасплох.
— Никакого «утреннего токсикоза» во время джернодрианской беременности, — сказал Варн, подойдя к ней ближе и подхватывая её на руки. — У нас очень мало общего с человеческой репродуктивной системой. После того как ты забеременеешь нашими малышами и до самых родов ваше питание будет зависеть от твоих коден-вола. Обещаю, твоё самочувствие не ухудшится, как обычно случается с человеческими женщинами.
Сердце Рика раздувалось от гордости. Он знал, что Варн весь этот год на Земле что-то изучал. Просто не вникал, какие именно вопросы интересовали Варна.
— Вы рассказывали, что во время беременности меня будут кормить коден-вола, но только теперь до меня дошло, что это вовсе не означает, что вы начнете приносить мне завтрак в постель.
— Нет, конфетка, — ответил Кайл, — думаю, что это что-то вроде энергетической подпитки, которую может делать Варн.
— Очень похоже, — кивнув, согласился Варн и улыбнулся. — Когда ты и Кайл забеременеете, Ноко и я обеспечим вас всем необходимым, для того чтобы ребенок родился здоровым.
— Каким образом? — с подозрением спросила Хлоя.
Даже после года жизни на Земле Рику всё ещё представлялось странным, что человеческое воспроизводство было таким случайным, а иногда и одиноким.
Ему казалось непостижимым, что человеческая женщина должна нести такое бремя в одиночку, особенно если утренний токсикоз выводил из организма все питательные вещества, так необходимые ребенку.
— Посредством прикосновений, малыш, — объяснил Ноко, привлекая Хлою к себе. — Джернодрианская беременность подразумевает много, много прикосновений.
— Серьезно? — переспросила она. Все они кивнули, радостно улыбаясь. -
Никакого утреннего недомогания и много успокаивающих прикосновений? Даже когда я стану большой и толстой, раздражающей и ворчливой?
Все опять кивнули.
— Черт, я в деле.
Рик от радости чуть не забыл отшлепать её за то, что она ругается.
Она хихикнула, когда он ладонью слегка шлепнул и тут же приласкал её упругую попку.
— Я люблю тебя, — прошептала она и вернулась в его объятия.
* * * * *
Ноко не мог поверить, что это наконец случится.
Прилететь на Землю в поисках дель-шера было в лучшем случае рискованным предприятием.
Тот факт, что они благополучно вернулись на джернодрианский корабль, их семейный кокон был полностью сформирован, и они собирались обзавестись малышами — просто невероятно.
Если он что-то понимал в человеческой культуре, то сейчас самое время ущипнуть себя, чтобы убедиться в том, что это не сон.