Выхожу на работу. Директор конторы – Лев Александрович Кузнецов, которого я хорошо знал, когда он был у нас Председателем профсоюзной организации, зам. – Владимир Дмитриевич Шибаев, также выпускник МВТУ, который работал вместе со мной в комсомольском бюро и которому я давал рекомендацию для вступления в партию. Кузнецов сообщает мне, что он подал заявление и в ближайшее время освободит свою должность и станет экспертом конторы, а директором будет Шибаев. Мне же выделяется участок по экспорту и импорту по номенклатуре Минавиапрома и Минсудпрома.
Не успел я проработать и месяца, как меня вызывает Куракин и просит срочно съездить в командировку в ЧССР совместно с делегацией института глазных болезней им. Гемгольца. В связи с резким ухудшением зрения у члена Политбюро и Секретаря ЦК КПСС М.А.Суслова нам выделили средства для закупки в ЧССР лицензии на производство мягких контактных линз. Как будто и не уезжал – всё знакомо. После решения всех технических вопросов решаем и коммерцию. Посольство и Торгпредство постоянно опекают нашу делегацию. В торжественной обстановке подписываем лицензионное соглашение в нашем Посольстве. По приезду узнаю, что Шибаев уже назначен директором, а заместителем стал Володя Крамеров, которого перевели к нам из конторы № 1. Только через несколько лет Шибаев признался, что ему предложили мою кандидатуру, но он, считая меня комсомольским карьеристом и, не сталкиваясь со мной при решении коммерческих вопросов, выбрал своего приятеля. Меня же из экономистов перевели в ст. инженеры. В феврале, после реорганизации внешнеторговых объединений во Всесоюзные хозрасчетные внешнеторговые объединения наша контора № 7 переименовывается во внешнеторговую фирму Лицентрансмаш. Объединение же единственным в системе Минвнешторга создало Правление, куда входили представители наших самых значительных партнеров: были здесь и зам.министра черной металлургии С. Колпаков, член коллегии Госкомитета по науке и техники Воскобой, начальник 4 Главного управления Минздрава Чазов, известный глазной хирург Фёдоров и другие. На Правлении рассматривались вопросы перспективного развития как Объединения, так и лицензионной торговли в стране в целом, готовились предложения в Правительство.
Заново знакомлюсь с партнерами в Минавиапроме, с которым мне приходилось иногда работать ещё в 1-ой конторе по тематике цветной металлургии, а также знакомлюсь с совсем новыми людьми в Минсудпроме. Начинаю прорабатывать совершенно новую тематику – проведение испытаний моделей судов в опытных бассейнах ЦНИИ им. Крылова в Ленинграде, предварительно убедив как людей в Минсудпроме, так и в В/О Судоимпорт, что при заказе судов за границей следует отказаться от заключений иностранных опытных бассейнов, а требовать представлять только заключения ЦНИИ им. Крылова, бассейны которого и крупней и лучше укомплектованы персоналом и техникой (Сказывался опыт использования для ВМС). В 79 году получены первые результаты: подписаны контракты на испытания моделей с финскими фирмами. Куракин считает необходимым оформить меня в короткую командировку в Финляндию (всё таки – это нейтральная страна), чтобы проверить каково состояние с запретом моих выездов в капиталистические страны. Ура! Разрешение получено. И хотя финская виза получена с большой задержкой уже после начала выставки, на которой я должен был работать и в ходе которой должен был подписать ещё 1 контракт, меня всё равно командируют, чтобы поставить плюсик на успешной поездке в кап. страну. Прибыв в Хельсинки утром, днем вместе с Володей Соколовым, нашим представителем в Финляндии (и мужем певицы Ольги Воронец) подписываем контракт, вечером вместе с фирмой идём в сауну, ресторан, а потом и домой к Соколову. Утром только успеваю представиться руководству Торгпредства, купить в посольском кооперативе джинсы для Иры и детей и – на вокзал, домой. На следующий год, помимо экспортных проектов, Шибаев всё больше подключает меня и к импортным проектам. При одинаковом размере комиссионных в пользу Объединения (2% от размера сделки) по импорту мы тратим почти в 10 раз больше средств (освоенные технологии закупаются вместе с уникальным или редким оборудованием), чем получаем по экспорту (технологии, как правило, не доведены не только до промышленного, но и опытно-промышленного производства).