Транспорт и вторая пятерка, не теряя зря времени, на среднем ходу усилив маскировку до максимально возможных пределов, успела нырнуть на низкую орбиту планетоида и выйти на касательную глиссаду для сброса десятка посадочных ботов. Этот маневр явно остался вне поля зрения планетарных систем обороны, если таковые имели место быть у этих дикарей, только недавно поднявшихся от сохи и каким-то чудом преодолевших притяжение своего изначального мира. Впрочем, на объемном панно БИУС флагмана эскадры сопровождения одна за другой стали появляться искорки новых целей, числом не менее полусотни. Оценить их совокупную боевую мощь было пока проблематично, но общее количество не особенно вдохновляло. Все отметки двигались в сторону того самого спутника, под прикрытием которого еще полчаса назад они находились и где как бельмо на глазу сейчас маячили «Скорпионы» прикрытия, отвлекая на себя внимание вражеского флота.
* * *
Тиран Зовроса был взбешен, он метался по галерее внутренних покоев дворца, переворачивая инкрустированную золотом антикварную мебель, ломал обитые бархатом стулья, бил вдребезги коллекционные фарфоровые сервизы, привезенные с собой еще первопоселенцами этой планеты.
– Что значит горят как спички! Это что? Боевой флот или стая летающих коров?!
Лицо адмирала, командующего флотом Тирана, попеременно меняя цвет от пепельно-белого до иссиня-зеленоватого, пыталось прикрыть себя негнущимися руками, защищаясь от летящих в его сторону разнообразных предметов обихода и антиквариата. Трясущиеся губы адмирала лепетали что-то невнятное, но толстый розовый язык, невпопад высовываясь наружу, полностью блокировал любые попытки произнести хоть что-то членораздельное. Тиран, ухватив это лицо за высовывающуюся из-под тройного подбородка голубую орденскую ленту, подтянул к себе, и адмирал прочитал в его холодных стальных глазах будущее, свое и своей семьи. Ноги подкосились, и он, задыхаясь, упал на пол и прильнул к блестящим туфлям Светлейшего, не столько лобызая их в приступе смертельного страха, сколько покрывая обильной желтой слюной.
– И ты, стоеросовый пень, уверял меня, что мы имеем самый современный и оснащенный флот во всем нашем затхлом вонючем секторе галактики. Ты, лысая жопастая обезьяна, клялся мне своими детьми, что ни один отмороженный сосед не посмеет сунуть ко мне свой поганый длинный нос! Где они, твои дети? Я их брошу в загон голодным свиньям, но сначала выколю им глаза и отрежу языки! За каждую твою клятву по одному…
Тиран бушевал уже минут тридцать и начал заметно выдыхаться. Он оттолкнул от себя бездыханное тело адмирала и хрипло заорал: