– Быстро сюда мне запись боя или любое внятное изображение напавшего на нас корабля!
Из-за прикрытых трехметровых двустворчатых дверей, которые вели из галереи в приемную секретариата, показались испуганные глаза кого-то из его приближенных. Потом показалось все тело в ливрее, которое, согнувшись так, что парик прикрывал его от возможных прямых попаданий в нос, словно тень, метнулось к галопроектору, воткнуло в него кристалл и тем же макаром, задом вперед, быстро ретировалось обратно за толстенную дверь…
* * *
Скоростной лифт, ведущий в подземелье Нижнего Дворца Тирана, мягко остановился на двухкилометровой глубине в вестибюле пересадочной площадки, от которой в четыре разные стороны расходились магнитные монорельсы скоростных подземных туннелей. Тиран уверенно шагнул к самой дальней капсуле и активировал двигатель. Несколько десятков километров, отделяющих его от цели, капсула преодолела за считаные минуты. Наконец Справедливейший легко выскочил на хорошо освещенную площадку, от которой куда-то вверх вела узкая металлическая лестница. Преодолев ее в несколько широких прыжков, он просунул свое тело в узкий провал в камне и оказался в подземном помещении с высоким сводчатым потолком, все стены которого были покрыты искуснейшими резными панно. Тиран, пройдя еще полсотни шагов, остановился возле одного из них и поправил стоящий рядом софит так, чтобы все оно было хорошо освещено. На граните стены отчетливо и до деталей кропотливо были изображены странные насекомые или механизмы, напоминающие «Скорпионов» с задранными вверх хвостами, словно готовящимися нанести роковой укол своему невидимому противнику. Тиран достал из кармана брюк белый носовой платок с золотым гербовым шитьем и своим личным вензелем в одном из его четырех углов и, коснувшись стены, потревожил вековую пыль. Не могло быть никаких сомнений, это не насекомые, это корабли, звездные корабли сегодняшних пришельцев. На лице Тирана появилась хищная улыбка, в голову пришла странная мысль: «Зря я придушил этого слюнявого кабана, мог бы еще послужить». Вдруг странное щемящее чувство тоски навалилось на его плечи, а безотчетная тревога заставила его резко повернуться на сто восемьдесят градусов. Над ним возвышалось удивительно красивое чудовище с алыми крыльями за спиной, бледным лицом и переплетенными между собой тремя веточками рогов на затылке.
– Ты что за тварь?!
Голова Тирана, брызнув во все стороны ошметками мозгов, лопнула, как перезрелый арбуз, а тело рухнуло на каменный пол анфилады.
– Дурацкий язык, никогда с таким не сталкивался.