Мужчина нахмурился при этих словах.
— Вернуться обратно невозможно.
В груди защемило, но я быстро отогнала плохие мысли.
— Да, он тоже сначала так сказал, но увидев пентаграммы, предложил последовать за ним.
— И ты вот так просто согласилась?
— А у меня есть выбор? Вампиры преследуют меня по пятам, чтобы схватить и доставить на обед к своему хозяину в качестве этого самого обеда, а аспы просто хотят убить, стоит мне призвать магию. Лучше уж я пойду за незнакомым мужчиной, лелея надежду, чем сразу в пасть своим врагам. Да, мне все это время было интересно — почему? Зачем он тратит на меня свое время? Но какая разница, если у меня всего два выхода: довериться ему и последовать за ним или вечно бегать от аспов.
При каждом моем слове брови принца медленно поднимались вверх. Серьезность сменилась удивлением, а потом вернулись смешинки в глазах, и губы растянулись в лукавой улыбке.
— Но он наемник, — усмехнулся принц. — И наемники всегда хотят получить что-то взамен.
— Договор я не подписывала, так что считаю услугу Андри благотворительностью, — развела руками, на что принц хмыкнул. Я удивилась его смене настроения. Он явно чего-то недоговаривал, но… это же не мое дело? Главное, меня не повяжут и не отправят первым классом к вампирам, а все остальное подождет. Вздохнув, подошла к принцу. Надоело уже все, и просто хочется домой.
Не говоря ни слова, он закинул Андри себе на спину, удерживая за руки, и взглядом велел мне взять рюкзак и клинки. Пришлось бежать еще и за своим рюкзаком, который я потеряла на поле, когда спасалась бегством от дракона. Коровы вновь рассредоточились по всему лугу и, даже не замечая мертвого чешуйчатого змея, со вселенским спокойствием щипали травку. Лишь пастух, который потерял своего партнера, ходил вокруг убитого чудовища, озадаченно его разглядывая. Завидев меня, он дернулся и спрятался за черно-белой коровой.
Сумасшедший день, по-другому не скажешь. Но если честно, мне он понравился, несмотря на то что чуть не погибла. Может, это все из-за встречи с драконом и энтом или из-за того, что эльф был без сознания и мне пришлось все делать самой, но это был такой выброс адреналина, какого я еще ни разу не испытывала. Конечно, принц помог и спас меня, но я так привыкла, что Андри всегда рядом, и если что — вытащит, что сейчас чувствовала некую эйфорию от малой самостоятельности. Быть может, я просто схожу с ума? Ведь я всегда любила спокойствие…
Около часа мы шли вдоль леса, не выходя на тракт. Ужасно хотелось кушать, но, поглядывая на принца, героически терпела. Ему было куда тяжелее, ведь нес на спине Андри. Начинать разговор не спешила, поскольку видела, как ему нелегко. Тяжелое дыхание даже мне, человеку, было слышно хорошо.