— Тракт!
Быстро переглянулись с эльфом, и он толкнул меня в противоположную сторону от тракта. Мы вместе стартовали и побежали в лес от псов мироздания. Деревья проносились с удивительной скоростью; я поражалась, насколько быстро могу бежать, гонимая страхом. Низкие ветки хлестали по лицу и рукам, покрывая кожу царапинами. Видимо, судьба решила, что укусов комаров мне недостаточно. Самым неприятным оказались корни, торчащие из-под земли, из-за которых я несколько раз падала, тормозя наш побег.
— Больше не могу бежать! — крикнула, как только легкие стало жечь, а в боку будто камень поселился, давя на органы.
Андри остановился и подошел ко мне, тоже тяжело дыша. Осмотрев все вокруг, он взглянул наверх и кивнул на дерево. Проследив за его взглядом, резко помотала головой, понимая, что туда не залезу, но звериный рык сделал свое дело, и я буквально взлетела на плечи эльфа и схватилась за сук, а потом еще за один и еще, пока не оказалась почти на самом верху дерева, похожего на дуб.
— А ты? — с ужасом спросила у него.
— Сиди тихо и не смотри вниз! — ответил он и скрылся из виду.
Сглотнула образовавшийся ком в горле и сама себе сказала «хорошо», вцепившись в ствол, как в спасательный круг. Наступила тишина, давящая на ушные перепонки, и лишь стук сердца набатом раздавался внутри меня. На этот раз было страшно не только за себя, но и за эльфа тоже. Если он погибнет, я последую за ним сразу же. А жить-то хочется!
Когда послышался рык прямо подо мной, зажмурилась, запретив себе смотреть вниз. «Собаки не умеют лазить по деревьям», — проговаривала эту мантру про себя, трясясь всем телом. За рычанием последовал скулеж, а также звуки борьбы. Изредка слышался голос эльфа. Не знаю, сколько я так просидела, мне показалось, что вечность, даже руки онемели, обнимая крепко ствол.
— Слезай! — Голос Андри был хриплым и рваным, но раз сказал такое волшебное слово, значит, все обошлось.
Руки и ноги дрожали, но слезть получилось быстро, благо высоты не боюсь, я уже в детстве натренировалась по деревьям лазить, когда у бабушки в деревне гостила. Только в самом конце эльфу пришлось меня ловить, поскольку до земли было приличное расстояние.
— Живой?! — Я обняла его, повиснув на плечах, радуясь его везучести и умению владеть виртуозно клинками.
— Живой, — выдохнул он удивленно, — а ты меня уже похоронила?
— Мне в прошлый раз хватило встречи с этими псинами, поэтому и спрашиваю.
— Кхм… — Он освободил свою шею от моих цепких рук и оправил куртку. — Спасибо за беспокойство, но нам пора выдвигаться. — И поднял рюкзак, брошенный возле дерева.