Кристина некоторое время смотрела на него удивлённо и непонимающе.
Потом лицо её приняло своё обычное выражение, и она успокоилась.
– По-моему тебе надо отдохнуть, развеяться, – произнесла девушка равнодушно. Теперь в свою очередь разозлился Эрнст:
– Что ты понимаешь в этом? Вообще зачем ты пришла? Посмотреть, не занят ли я с любовницей? Посмотри под столом или в шкафу! Может она там?
Кристина удивилась, как Эрнст быстро отгадал мотив её поступка, но ничего не сказала ему об этом. Устало она встала из-за стола и направилась к двери. Она была озабочена состоянием Эрнста. Он был весь какой-то нервный и издёрганный. Таким она его раньше не знала. А может, она просто вообще его плохо знает? Рой мыслей вертелся в её голове, пока она покидала лабораторию. Ушла она молча, ничего не сказав – просто ей не хотелось ещё сильнее раздражать своего друга.
Эрнст снова остался один. О Кристине он и не думал. Более серьёзные мысли терзали его. Под вопросом стояла цель его жизни, не меньше. Если он не выполнит то, что задумал, то вся жизнь перестанет иметь для него какой-либо смысл. Он знал, чем измеряется ценность каждой человеческой жизни – не любовью, не чувствами, не счастьем или деньгами; только поступками, только остротой чувств при этом. Он, Эрнст, хотел изменить историю. Эти мысли он вынашивал ещё со школы и именно поэтому пошёл на факультет биофизики. Он надеялся, что познания в этой области приблизят его к осуществлению его планов. И вот теперь он сидел и не мог выбрать источник для своего генератора гравитационного потока.
Эрнст решил посмотреть на проблему под иным углом зрения. Прежде всего, материал для источника должен был быть доступен, то есть всякие актиноиды и лантаноиды исключались сразу по причине их искусственного происхождения. Он потянулся к таблице с графиком плотности ядерных сил на нуклон по отношению к массе ядра. Лидером этой зависимости являлось конечно же железо, Феррум 56.
– Итак, железо – самый стабильный элемент и самый доступный, – рассуждал Эрнст. – Но ведь понадобится чистейший образец, свободный от всяких примесей и сплавов, к сожалению, такой можно найти только в ядре выгоревших звёзд, не на Земле уж точно!
Эрнст снова впал в лёгкое уныние, но потом слегка приободрился духом. Он будет пробовать всё экспериментально, и если с железом пусть даже не самого чистого образца всё получится, то о большем пока и мечтать не приходится, подумал молодой человек.
Итак, его окончательный выбор пал на железо.