– Почему на дискотеке ты спрашивал меня, не замечала ли я странностей за Эрнстом? – начала она без предисловий.
– Успокойся! Объясни мне сперва, что случилось? – произнёс Виталик. —
Где ты была? У Лебедева?
– Да, я была у него в лаборатории, и мы поругались. Сначала я думала, что у него появилась другая девушка и он избегает меня.
– И что, ты убедилась в этом? – спросил спокойно Виталик.
– Нет! Но он со мной так странно говорил, а потом начал на меня орать! – девушка начала всхлипывать.
– Что он тебе сказал?
– Что строит машину времени.
Виталик задумался на мгновение и ничего не сказал.
– Что? Что ты молчишь? – всхлипнула девушка.
– Это правда.
– Что правда? Что Эрнст сошёл с ума?
– Нет, что он строит машину времени!
– Но почему он мне ничего не говорил?
– Но ведь он только что сказал тебе об этом. Другое дело, приняла ли ты его слова всерьёз!
Девушка перестала всхлипывать и молчала некоторое время. Потом она повернулась к Виталику и спросила:
– Ты знаешь об этом больше, чем я? Верно?
Виталик замялся на мгновение и решил рассказать Крис всю правду.
– У Эрнста есть странная тетрадь, в которою он что-то постоянно записывал, придя с работы. Я решил полюбопытствовать и посмотреть, что там.
– И что ты там обнаружил?
– Наброски машины времени! – спокойно ответил Виталик, – причём весьма оригинальные.
– Теперь мне всё понятно, – тихо сказала девушка.
– Ты знаешь моё мнение об Эрнсте: он, конечно же, гений, нет сомнений, но не слишком ли далеко заходит он? – начал снова Виталик.
– Послушай, а если у него получится? – спросила вдруг Кристина.
– Успокойся ради всех святых! Не он первый и не он последний, кто ломает голову над этой проблемой в истории человечества! И что у кого-нибудь получалось? Или ты всерьёз думаешь, что твой Эрнст – самый гениальный из всех?
– Виталик мне страшно! Представь, что будет, если у него всё получится, ведь ты сам сказал, что его идея весьма оригинальна!
– Ах, брось!
– Я помню, читала в школьные годы Рэя Бредбери, так вот он утверждает, что достаточно в прошлом передвинуть бревно или убить какую-либо бабочку, и ход событий в настоящем приобретёт совершенно иные пути! – задумчиво сказала Кристина.
– Ты опять преувеличиваешь! Хотя одна навязчивая мысль Эрнста мне кажется уже знакома – убить Ленина. Это даже не бревно и не бабочка, это гигантская историческая фигура. И если убрать её из нашей истории, то возможно, что ни нас, ни Эрнста никогда и не будет на свете в том виде, в каком мы живём сейчас.
Виталик задумчиво потёр свой лоб.
«Интересно понимает ли это наш гений? Или мы для него пыль истории?» Кристина задумчиво встала и подошла к окну.