Наконец они достигли ближайшей больницы, и девушку срочно приняли в приёмном отделении. Дежурный хирург осмотрел её и сказал Виталику:
– Да она в рубашке родилась! Повреждений, несовместимых с жизнью нет, только закрытый перелом бедра. Сожалею, но примерно месяц ей надо будет полежать у нас!
– Конечно, как вы скажете, – взволнованно проговорил Виталик и посмотрел на водителя, который уже меньше нервничал и, казалось, был доволен тем, что не произошло ничего серьёзного.
– Послушай, а может мы мирно решим этот вопрос? Я заплачу за ущерб, и вы не будете писать на меня заявление? – спросил он Виталика.
Виталик задумался. Перспектива заработать понравилась ему. Но как отнесётся к этому Кристина? Ведь она потерпевшая.
– Это будет решать пострадавшая, – спокойно сказал Виталик и добавил: – вы оставьте свои данные, мы вам сообщим позже о своём решении.
– Ага, ты уж поговори со своей подругой, а я в долгу не останусь, пробурчал водитель и полез в свой карман за паспортом и водительским удостоверением.
Когда все формальности были улажены и водитель, участвовавший в ДТП, скрылся за дверями главного входа в больницу, Виталик остался один. Он ждал, когда Кристину определят в палату, чтобы знать, где и как ему навещать её. Вдруг резкая мысль пронзила его мозг. Он совсем забыл в суматохе происходящего, что Эрнст имеет теперь машину времени!
«Так!» – лихорадочно принялся соображать Виталик и смотрел на часы, – «это произошло примерно в пол третьего, надо запомнить это время, потом попросить Эрнста с помощью его машины изменить ход событий, которые привели к этой аварии. И тогда Крис будет цела и невредима!»
Озеров еле дождался, пока врачи выполнят все необходимые процедуры по приёму больного, и, получив наконец точные данные – номер палаты и отделения, где лежит Крис, прямиком помчался к Эрнсту в лабораторию сообщить ему о происшедшем и о том, как по его, Виталика, мнению можно было исправить ситуацию.
– Да как ты мог допустить такое! – рвал и метал Эрнст, весь красный от гнева. – Ведь даже маленькому ребёнку известны элементарные правила безопасности!
– А может, тебе надо было подумать прежде, чем говорить Кристине такие вещи!? – злобно парировал Виталик нападки Эрнста. – И всё это – следствие твоего путешествия во времени! Не я ли предупреждал тебя, насколько опасно подобное занятие?
Эрнст молчал и напряжённо думал.
– Применение машины времени исключено в данном случае, – наконец успокоившись, сказал Эрнст. – Ты ведь слышал слова врача о том, что Кристине ничего не угрожает? Что она останется жить?