Дракон ощерил зубы, и я сжалась.
- Спокойно! – напряженным голосом сказал Поль, положив руку на меч. – Шелитт, ты меня слышишь?
- Я спокоен! – прорычал тот и саданул хвостом по стене. – Предельно спокоен. Если учесть, что живой дракон со своим артефактом не расстанется!
Я чуть не села на брусчатку.
Выходит, браслет сняли... с трупа?
- Постойте! – сообразила я. – Но ведь барон Бельведерский – драконоборец. Почему бы в его замке не оказаться... хм, трофеям?
- Потому! – в один голос ответили дракон и рыцарь.
Переглянулись – и слово взял Поль.
- Аля, - произнес он негромко, склонившись к самому моему уху, - за последние сорок лет никто из нас драконов не убивал.
Кхм, оригинально.
- Так какие же вы тогда – драконоборцы?
Дракон хмыкнул, а я покраснела. Нашла, что ляпнуть.
Зато Шелитт отвлекся.
Поль нахмурился, и я поспешила извиниться.
- Ничего, - отмахнулся он бронированной рукой. – Мы наблюдаем, понимаешь? Чтобы успеть отреагировать и пресечь в случае чего.
- Все равно, - возразила я упрямо. – У тебя та штука сохранилась, наследство от прадеда. Может, у него тоже?
Поль не ухватился за удобное объяснение.
- Нет. Артефакты – это трофеи строгой отчетности, их нужно передавать в гос.казну.
- Да и не живут они столько! – вмешался Шелитт. – В смысле, дохнут без подзарядки буквально за неделю-две.
- Э-э-э, - протянула я, покосившись на любопытную змейку, которая все еще не спешила покидать мою ногу. Брр, не таракан, конечно, но все равно неприятно. – Тогда надо ее срочно снять. Улика же!
- Еще какая! – согласился Шелитт с чувством. – Знать бы еще, с кого ее сняли. А насчет подзарядки не беспокойся. Ей пока хватает энергии печати.
- Какой еще печати? – не поняла я.
- Хм... – дракон отвел хитрые глаза. – Вообще-то я еще в первую нашу встречу повесил на тебя... метку. На всякий случай.
Переварив новость (он что, обо мне волновался?!), я возразила:
- Но ведь после замка мы еще к тебе заезжали. Как же ты этот артефакт не заметил?
Шелитт взмахнул хвостом.
- Потому и не заметил, - признался он раздраженно. – Заезжали ненадолго, а метка фонит.
Все интереснее и интереснее.
Поль напомнил:
- Аля, а ведь... баронесса, - легкая заминка перед титулом показала, что Поль ее таковой не считает, - замешана в грязных делах с «Дракэйвон». Тогда артефакт наверняка был у нее.
Я подумала и нехотя кивнула.
- Надо съездить и спросить у нее самой.
- Думаешь, она скажет? – поинтересовался дракон скептически.
- Я попробую, - пообещала я, прикусив язык, чтобы не проболтаться. Была у меня задумка, но не хотелось говорить заранее. Вдруг не получится? – Кстати, а вы что выяснили?