- Смешная, - одобрительно сказал он, отсмеявшись. – Жалко, у меня такой нет. А то в логове бардак.
- А разве к тебе ходят гости? – Блади бесстрашно подошла к нему совсем близко и фамильярно похлопала по крылу. – Расслабься! Не укусит же она тебя.
Шелитт задумчиво посмотрел на экономку, но спорить не стал.
А я поспешно попросила госпожу Дауте:
- Мне нужна бумага, чернила и... гонец? Или как тут можно отправить письма?
Она оскорбленно вздернула подбородок.
- Замок оборудован магпочтой!
- Прекрасно! – обрадовалась я. – Пойдемте.
И поскорее увела ее со двора. Не нравилось мне настроение Шелитта...
***
Прошло почти два часа, когда большие ворота распахнулись, и во двор въехал поисковый отряд. К тому времени нужные письма уже давно отправились адресатам, а за мной по всему замку летал призрак покойного барона и что-то нудил о налоговых спорах.
А все потому, что меня угораздило на очередной завуалированный упрек экономки ляпнуть, что я - юрист, а баронессой стала совсем недавно.
Господин Бранд, который, посмеиваясь, наблюдал за этой сценой, при слове «юрист» сделал охотничью стойку.
- Ты-то мне и нужна! – вскричал он радостно. – У нас тут возник вопрос по недоимке налога на доспехи и вооружение...
- Я в этом не разбираюсь! – поспешно сообщила я, борясь с желанием попятиться.
- Как это? – не поверил господин Бранд. – Ты же юрист?
- Юрист, - призналась я со вздохом. – Но по другим категориям дел.
- Значит, помогать не будешь?! – нахмурился призрак, и я поняла, что влипла...
В общем, появление «спасателей» оказалось отличным поводом сбежать.
Хотя, если уж честно, я была просто рада видеть мужа.
- Поль! – радостно закричала я, выбегая во двор.
Он как раз спешился.
Хотелось броситься ему на шею, но при посторонних я постеснялась.
- Аля, - он галантно поднес мою руку к губам. – Дорогая, ты в порядке?
- Да, - кивнула я, почему-то смутившись почти до слез.
- Я рад, - просто сказал Поль.
- Будешь обедать? – спросила я вместо ответа.
- Конечно, - улыбнулся он. – Я устал и голоден. Точнее, - он оглянулся на товарищей: - Мы все голодны.
- Ой, - я прикусила губу. – Конечно. Все уже готово.
Уйти мы не успели: во двор въехала карета.
- Николь?! – нахмурился барон Бельведерский. И, не успела его жена выбраться наружу, как он подскочил и спросил гневно: - Что ты тут делаешь?!
Она вздернула подбородок и посмотрела на меня.
- Это я пригласила баронессу, - вмешалась я, стараясь говорить спокойно. – Для расследования дела о моем похищении.