Через калитку он влетел на чей-то двор, миновал хлев, сарай, еще какие-то строения. Он был весь в поту, дрожал от усталости и волнения. Штангер не знал, сколько еще времени осталось до рассвета. Летняя ночь коротка, а о рассветом он терял последний шанс вырваться из западни.
На минуту остановился, сменил магазин в "шмайсере" и только теперь сообразил, что облава ведется не только на его. Видимо, немцы заметили, как из сбитых самолетов выпрыгнули с парашютами летчики.
Штангер пришел к выводу, что немцы потеряли его след. Он стал пробираться медленно, осторожно, то и дело прислушиваясь. Через штакетник забора выглянул на улицу и в конце ее заметил немецкий грузовик. Штангер в нерешительности остановился. На улице - ни души. Возле одиноко стоявшей машины тоже никого не было видно. "Обойти ее дворами? А вдруг в ней никого нет? - размышлял он про себя. - Другого такого случая может и не быть..."
Разведчик осторожно приближался вдоль забора к машине. Его отделяло от нее уже всего несколько десятков метров, как где-то позади, в лабиринте улочек, вновь загрохотали выстрелы и вспыхнули ракеты.
Штангер молниеносно вскарабкался на забор и ловко спрыгнул на улицу. Грузовик был совсем рядом. Штангер хорошо различал накрытый темным брезентом кузов, колеса и даже регистрационный номер.
Вдруг он вздрогнул. В кабине кто-то закашлял. "Если это водитель, то он должен сидеть с левой стороны... Двери этих марок грузовиков, кажется, не закрываются изнутри. А если закрываются?.. - пронеслось в голове. - Тогда автомат в окошко - и либо пан, либо пропал..."
Штангер бесшумно подкрался к машине, зашел с правой стороны, вскочил на подножку, рванул на себя дверцу и мгновенно оценил ситуацию.
- Тихо... Пикнешь - убью... - прошипел он сквозь зубы, упираясь стволом "шмайсера" в бок застигнутого врасплох водителя.
Перепуганный немец поднял руки, Штангер захлопнул дверцу кабины, придвинул к себе стоявшую на сиденье винтовку водителя и коротко бросил по-немецки:
- Заводи!.. Только не вздумай кричать или сигналить... Пристрелю на месте... Поехали!
Затарахтел стартер. Заработал мотор. Немец дрожащими руками включил скорость.
- Что это за город?
- Пружаны... - стуча зубами, ответил немец.
- Ах, Пружаны, - задумчиво проговорил Штангер. - Поезжай кратчайшей дорогой за город в направлении Беловежа. Если наткнемся на засаду погибнешь первым...
- Слушаюсь, герр...
- Поехали! Быстрее!..
То и дело косясь на немца, Штангер внимательно смотрел на улицу, по которой они ехали. Она казалась вымершей. Ракеты взлетали где-то правее их.