Штангер постоял минуту, все еще ошеломленный тем, что произошло в течение этих ужасных секунд. Далекий грохот артиллерии понемногу затихал, но вдруг до его слуха донеслись чьи-то приглушенные голоса и нараставший гул автомашин. В небо взметнулось несколько ракет.
Штангер быстро сорвал с себя лямки парашюта, летный шлем и очки, отстегнул "шмайсер", поставил его на боевой взвод и бросился напрямик через сад к темной стене кустарника, росшего вдоль забора. Рюкзак цеплялся за ветви деревьев, мешал ему бежать, но он не хотел расставаться с ним: там находилось все необходимое для выполнения задания в Беловеже.
Задыхаясь от бега, разведчик достиг плетня, но в этот момент услышал немецкую речь и топот ног на улице.
Штангер понял, что окружен и бежать ему некуда.
На минуту притаился, чтобы собраться с мыслями. Со стороны дерева, где висел его парашют, послышались голоса людей и лай собаки. Спустя минуту Штангер увидел их... Они бежали по саду, растянувшись в цепь и освещая дорогу электрическими фонариками. Впереди всех бежал немец с овчаркой на поводке. Штангер понял, что попал в западню, и передвинул переключатель "шмайсера" на непрерывный огонь, пытаясь сдержать дрожь в руках.
Преследователи на минуту остановились, видимо решая, откуда и как лучше атаковать его. И тогда Штангер нажал на спусковой крючок автомата. Длинная очередь ударила по цепи. Начался переполох. Он видел, как упал проводник собаки, как завертелась на месте и заскулила овчарка. Визг собаки смешался со словами команд и стоном раненых.
Штангер выпустил еще две короткие очереди, перемахнул через изгородь и, петляя, побежал по улице.
Ему казалось, что крики немцев преследуют его со всех сторон. Было светло как днем, так как небо то и дело освещалось ракетами.
Свернув в сад и обогнув какой-то дом, он выскочил в переулок. Позади слышался шум погони. Штангер помчался переулком вдоль высокого забора. Когда забор кончился, разведчик осторожно высунул голову, посмотрел по сторонам. Улица казалась пустынной. "В какую сторону бежать? Как выбраться из этого проклятого города?" - думал он про себя. Штангер сделал несколько шагов и вдруг прямо перед собой увидел двух немецких солдат. Они выросли перед ним будто из-под земли. Повернуть назад или бежать было бесполезно.
- Хальт! - крикнул он, решив таким образом выиграть хоть несколько секунд. Солдаты в нерешительности остановились. - Где комендант? спросил он начальственным тоном. - Подойдите поближе!
Он все время держал "шмайсер" наготове и, когда солдаты сделали к нему несколько шагов, нажал на спусковой крючок. Длинная очередь сразила их наповал.