Сигурд повернулся и увидел, как описывает огромные дуги топор Свейна, заставляя врагов расступаться, что позволило людям Сигурда теснить их все дальше. Рандвер стоял у основания мачты с мечом и щитом в руках и призывал своих воинов набраться храбрости и сбросить врага в море – ему легко было это говорить, оставаясь в стороне от схватки, когда его воины гибли один за другим.
Убба сбил с ног могучего вражеского воина точно рассчитанным ударом обухом топора в лицо и оказался перед Скартом, который до этого момента лишь охранял своего ярла. Убба ухмыльнулся, в качестве приветствия ударил топором по щиту Скарта, и первый боец Рандвера отбросил щит в сторону, понимая, что тот не выдержит мощных ударов тяжелого топора.
Убба повел лезвие вверх и по кругу, но Скарт не мог бы стать первым воином Рандвера, если б попался на такой простой трюк дровосека. Он ловко увернулся, и лезвие оружия Уббы со звоном вонзилось в доски палубы. Скарт опустил свой огромный тяжелый меч и рассек пополам древко топора – завораживающее зрелище, – а затем отступил на шаг и легко остановил атаку Уббы, который использовал древко как дубинку. Убба плюнул в лицо Скарта, и в этот момент клинок первого бойца Рандвера с влажным глухим звуком вонзился ему в шею. Но она оказалась прочнее древка топора, и воин умер, сохранив голову на плечах.
– Улаф! – крикнул Скарт.
Однако Улаф сражался с двумя врагами у противоположного борта.
– Сигурд! – крикнула Руна.
Юноша увидел, что одному из людей Рандвера удалось перебраться на борт «Рейнена». Возможно, он рассчитывал, что сможет завершить схватку, угрожая убить Руну. Однако между Сигурдом и его сестрой было слишком много тел, и он понял, что не успеет прийти ей на помощь.
– Вальгерда! – позвал он. Валькирия подняла глаза, и он указал скрамасаксом, что нужно делать.
Вальгерда двигалась с невероятной быстротой – перерезала подколенное сухожилие одному воину, оттолкнула в сторону второго и, не доходя до борта «Волка фьордов», метнула копье. Оно пролетело по идеальной прямой, подобной отвесу корабельного плотника, и вошло в спину воина Рандвера. Тот налетел на Руну, но девушка выскользнула из его слабеющих объятий; он упал на палубу и забился, точно выброшенная на берег рыба.
– Сигурд! – крикнул Аслак, и юноша повернулся, чтобы поднять меч и отбить отчаянный удар воина с пожелтевшей, покрытой оспинами кожей, от которого пахло смертью.
Сигурд шагнул вперед и вогнал свой скрамасакс ему в живот, но не стал сразу выдергивать клинок, а использовал тело врага в качестве щита, вдыхая отвратительный запах и выискивая новую жертву. Затем Аслак рухнул на палубу после удара, оставившего вмятину на его шлеме, Карстен получил удар копьем в плечо – одновременно другой вражеский воин поразил его топором в ногу. Рулевой взревел яростно от боли, но тут же смолк, когда в грудь ему вошло копье.