Мне было безумно жаль себя, хотелось вдоволь оплакать свою непутевую судьбу, которая вновь и вновь поворачивалась ко мне спиной, не забывая при этом подбрасывать все новые виражи, каждый раз все круче. Но слез, к моему великому сожалению, не было. Как источник, который бил ключом на радость всем, а потом вдруг взял – и исчез. Я представила себя доверчивой бабочкой, которая летела на огонек, все время маячивший на горизонте, а долетев, поняла, что он исчез, оказавшись обыкновенным миражем.
Настойчивый звонок в дверь оторвал меня от грустных мыслей и вызвал недоумение. Кто мог прийти в столь ранний час? Выждав минуту и решив, что кто-то ошибся, я перевернулась на другой бок и только собралась опять погрузиться в страдания, как звонок повторился, на этот раз еще настойчивее. Нашарив рукой туфли, в которых я пришла, я вновь их обула, и устало поплелась к двери. Взглянув в глазок, я обнаружила за дверью хозяйку квартиры, в которой находилась, и распахнула дверь.
– Доброе утро, Наталья Петровна. Что-то случилось?
– Случилось, – она без приглашения вошла в квартиру. – Ну у тебя и темень. Чего без света сидишь?
– Я спала, так что свет мне совершенно ни к чему, – соврала я.
– Включи лампу, мне нужно с тобой поговорить.
– Сейчас? А это не подождет до завтра?
– Не подождет, моя дорогая.
Я включила свет и зажмурилась. Она тоже.
– Тогда прошу на кухню, – я посторонилась, пропуская ее вперед.
Она деловито подошла к столу и присела на табурет.
– Значит так, я вот по какому вопросу. Ты когда платить за квартиру собираешься? Или думаешь, я за тобой бегать буду? Не буду, старая уже. А вот ты молодая, но если на жилье заработать не можешь, тогда съезжай. Я другую найду, которая будет мне вовремя деньги платить. Таких, как ты – пруд пруди. И кстати, я решила повысить плату за аренду на сто долларов, так что спрашиваю прямо – ты осилишь эту сумму?
Ее резкий голос резал уши, и, стремясь от нее отделаться как можно скорее, я замахала руками:
– Осилю, я вам прямо сейчас за все и заплачу, только дайте пару минут.
Вспомнив, что сегодня я неплохо заработала, я бросилась в прихожую за сумкой. Но сумки на своем привычном месте не обнаружилось. Подумав, что я могла захватить ее с собой в комнату, я побежала туда. Но и в комнате ее не было. Чертыхаясь про себя и судорожно перетряхивая постель, на которой я только что лежала, и, заглянув на всякий случай под диван, я еще раз убедилась, что моя сумка со всем ее содержимым исчезла. Едва сдерживая наворачивающиеся на глаза слезы, я вернулась на кухню.
– Моя сумка… она пропала. Простите…