– Да ты росла дикаркой!
– В какой-то момент я поняла, что могу сама управлять своей судьбой, поэтому не гнушалась лезть в драку и яростно махать кулачками, наказывая обидчиков. Никогда не забуду первый триумф, когда отвоевала почти новое платье, которое до меня носила всего одна девочка. Такой красивой вещи у меня еще никогда не было – лимонного цвета, с красивыми оборочками и рукавами-фонариками. Я чуть не сошла с ума от радости, когда его примерила, и эта минута триумфа навсегда закрепилась в моей голове. Постоянная борьба с вопиющей несправедливостью отношения ко мне взрослых и детей, которые встречали меня по одежке, а провожали тоже по одежке, не могли не внести долю цинизма в мой характер, который проявлялся все больше и больше по мере взросления.
– Бедняжка, тебе с самого детства приходилось бороться за то, что и так по праву должно принадлежать тебе – уважение окружающих, поддержка близких.
– Да, но мне, действительно, приходилось бороться, я знала, что достойна лучшей жизни, и с детства закаляла себя, пытаясь понемножку отвоевать себе частичку места под солнцем. Только пройдя суровую школу жизни, такие как я знают, что им не страшен и черт лысый, такие, как я оставляют раны на сердце у бывших и выходят из любых ситуаций, даже катастрофических, практически без потерь да еще и с высоко поднятой головой. Хотя, к примеру, двоюродная сестра Зоя, в детстве моя точная копия – вечно голодная, по-нищенски одета и лишенная, как и я любых, маломальских сладостей жизни во всех смыслах, тем не менее, выросла невероятно доброй, отзывчивой и щедрой на заботу девушку. Моя тетя воспитывала Зою на такую же мизерную зарплату, работая днем медсестрой, а ночью подрабатывала уборщицей. Этого хватало им только на более-менее пристойную еду и крышу над головой, об остальном же нам с ней приходилось только мечтать.
И мы мечтали… О рыцарях, которые придут на помощь и накормят досыта, завалят игрушками и расскажут сказку на ночь, так как нашим мамам, пропадавшим на работах, это было сделать элементарно некогда. О том, как будем жить в двух абсолютно одинаковых дворцах, которые будут стоять в одном королевстве, огражденные высоким кирпичным забором и будем ходить в гости друг к дружке каждый день и никогда не вспоминать свое безрадостное детство.
Но каждый раз, под новый год, происходило настоящее волшебство, которое мы с Зоей ждали весь год. Перед новогодними праздниками, когда начинал падать белый снег, и все вокруг заметало снегом, а в сельский магазин завозили мандарины, на наш адрес приходила объемная посылка. Собравшись у нас дома наши мамы, торжественно ее вскрывали. В посылке непременно оказывались всевозможные леденцы и конфеты, куклы, мягкие плюшевые игрушки и фрукты. Мама говорила, что посылка от дедушки Мороза за то, что мы были послушными на протяжении года. Мы с Зоей жмурилась от счастья, спешили развернуть и съесть все конфеты сразу, но Зоина мама забирала половину посылки домой, тщательно прятала и выдавала дочери строго по конфете в день. Так же поступала и моя мама.