California (Калифорния)
[К: каберне совиньон, зинфандель, мерло, пино нуар;Б: шардоне, (французский) коломбар, совиньон блан, пино гри].
Калифорния является мощным игроком в мире вина. Огромное количество винограда выращивается в нагретой солнцем Центральной долине, продается под единой маркировкой «Калифорния» и часто с названием известного бренда и/или производителя. Компания E & J Gallo является крупнейшим в мире массовым производителем вина (Gallo также имеет доли во многих производствах элитных вин). Ниже представлены наиболее интересные регионы в Калифорнии, если двигаться по маршруту с севера на юг.
Mendocino (Мендосино)
В округе фольклорных песен и незамысловатых вин применяются органические технологии, которые утвердились здесь намного раньше, чем в других местностях. В сосновых лесах долины Андерсон виноградники находятся в достаточно прохладных условиях, что позволяет изготавливать утонченные игристые вина и ароматные Riesling и Gewurztraminer.
Sonoma (Сонома)
Округ Сонома к северо-западу от долины Напа гордится тем, что он «не Напа» – менее пафосный и более дружелюбный. Ему принадлежат одни из самых лучших виноградников в штате благодаря прохладному влиянию Тихого океана на вытянувшееся в струнку побережье Sonoma Coast AVA. Здесь преобладают пино нуар и шардоне, как и внутри куда более теплой долины Рашен Ривер (Russian River Valley), где вина заметно насыщеннее. К северу (также под теплым прикрытием от влияния океана) находится долина Драй Крик (Dry Creek Valley), известная старыми лозами сорта зинфандель, посаженными давними итальянскими иммигрантами, и обширная долина Александр (Alexander Valley), где выращивают прекрасный каберне совиньон.
Napa (Напа)
Долина Напа, которая еще в начале 1970-х была рядовой сельскохозяйственной территорией, стала самым гламурным в мире винным регионом. Уникальное сочетание красивой природы, обилие солнечных дней, естественное благотворное влияние океанического воздуха со стороны близлежащего залива Сан-Франциско и неограниченный поток инвестиций как из Силиконовой долины на юге, так и от великого множества добившихся всего американских бизнесменов, мечтающих еще попытать счастья и вложить свои кровные в престижное производство вина, сделал регион Меккой для туристов. В выходные дни поток машин может двигаться с черепашьей скоростью, но виды, обилие дегустационных предложений и рестораны стоят того. Чем ближе виноградники к заливу и чем южнее расположены, тем прохладнее климат. Самым прохладным местечком считается Карнерос (Carneros), находящийся на границе округов Напа – Сонома, который сосредоточен на производстве игристого вина, а также спокойных вин из Pinot Noir и Chardonnay. Продвигаясь на север, мы попадаем в знаменитые виноградники Стагс Лип (Stags Leap), Оквиль (Oakville), Резерфорд (Rutherford) и Святая Елена (St Helena). Магия названия долины Напа так сильна, а смешение вин из лучших виноградников носит настолько частый характер, что наименования этих субрегионов появляются на этикетках довольно редко. В регионе в основном произрастает сорт каберне совиньон, чаще всего вызревающий до идеальных кондиций с низким содержанием кислот и танинов, так что у виноделов не возникает ни малейшего желания купажировать его с более мягким мерло, как это принято в Бордо.