). Традиционно вино выдерживается в специальным образом сложенных в несколько ярусов старых бочках, или бочонках, в просторных ангарах, продуваемых прохладным атлантическим бризом. Сегодня это все чаще происходит на стандартных, лишенных романтики складах с автоматизированным контролем температуры и влажности. Виноградный спирт добавляют в молодое вино, чтобы придать ему крепость и продлить его молодость при выдержке под особой дрожжевой пленкой, которая смахивает на тесто и называется «флор».
Самые тонкие и деликатные вина из семейства хересов отличаются благородной бледностью и называются Manzanilla (Мансанилья) и Fino (Фино). Фино является особой гордостью Санлукар-де-Баррамеда и по распространенному мнению обладает слегка соленым вкусом из-за непосредственной близости к морю. В них всего 15 % алкоголя – едва ли больше, чем в большинстве некрепленых вин из жарких регионов. Amontillado (Амонтильядо) – это дольше выдержанный Fino с чуть большим содержанием сахара. Темные хересы, такие как Oloroso (Олоросо), выдерживаются без «флора» и заметно крепче и слаще. Десертный херес Cream (Крим) щедро подслащен концентрированным виноградным соком, но истинные поклонники очень ценят его изредка встречающиеся в меру сухие разновидности, в том числе и потому, что с учетом уникальности и качества напитка их цена до смешного низка. Способность разбираться в достоинствах хереса для меня лично на сегодняшний день является визитной карточкой подлинного знатока вин. Северо-восточнее хересного треугольника расположен более теплый регион Монтилья-Морилес, где в основном производят похожие на херес вина помягче и, зажмурьте покрепче глаза, ночной кошмар стоматолога – сладкое, ликерное приторное вино из местного сорта педро хименес (PX) (которое, впрочем, вполне уместно для кондитерских изделий и соусов. – Прим. ред.). В прошлом Монтилья-Морилес довольствовался поставками виноматериалов для производства хереса.
США занимают четвертое место в мире по объему производства вина, и так как Калифорния составляет 90 % от этого объема, ее вполне можно рассматривать как винную сверхдержаву. Наследием сухого закона остается усложненная процедура получения разрешения на продажу вина, перегруженная потерявшими смысл ограничениями. Американцы гораздо медленнее оценили достоинства вина, чем можно было ожидать от жителей страны, значительная часть которых как раз представляет собой иммигрантов из тех стран, где существуют давние традиции производства и потребления вина. Тем не менее винный энтузиазм, который возник в США одновременно с наступлением третьего тысячелетия, позволил обойти Францию на позиции крупнейшего в мире рынка для вина. В США нет классификации, аналогичной AOC во Франции, но есть Американские Винодельческие регионы (AVAs – American Vitcultural Areas) – официально очерченные географические районы. Некоторые из них, такие как долина Колумбия в штате Вашингтон на северо-западе страны, просто колоссальны (11 миллионов акров, или 4,5 млн гектаров) и чрезвычайно многообразны. Другие, например район Stag’s Leap District (Стегс Лип) в долине Напа, куда как меньше и однороднее.