Ройс уже не говорил, а рычал, и Адриану не понравилось, как играли его мускулы. Пес не просто рычал. Он оскалил зубы, шерсть на загривке вздыбилась.
Аркадиус поставил мешок на пол и без страха повернулся к Ройсу.
– Ты отведешь его к башне, и вы заберете книгу вместе. Именно так мы с тобой договаривались.
Ройс угрожающе шагнул вперед.
Профессор даже не вздрогнул. Адриан вообще не был уверен, что старик дышит.
«Стой абсолютно неподвижно, – сказал Адриану отец, когда им случилось повстречаться с медведицей и медвежатами. – Просто дай им пройти. Она боится тебя не меньше, чем ты ее. Страх кого угодно толкает на глупости. Сделаешь шаг вперед, и она решит, что ей нечего терять. Сделаешь шаг назад, и она подумает, что у нее есть преимущество, и станет действовать. Единственный способ победить – это не двигаться и ждать, пока она сама не уйдет».
Аркадиус играл в ту же самую игру и делал это весьма успешно. Ройс отвернулся и отошел.
– Перерыв до тех пор, пока я не сделаю для тебя подъемник, – со злостью сказал он. – Способный выдержать мертвый груз вроде тебя.
Он рванулся к выходу и захлопнул за собой дверь, погасив стоявшую рядом свечу. На мгновение в кабинете воцарилась тишина. Адриан и Аркадиус продолжали смотреть на дверь.
– Он прав. – Адриан, хромая, подошел к столу профессора и присел на его краешек. – Я буду лишь обузой. Вам лучше предоставить ему свободу действий.
Аркадиус тяжело вздохнул. Старик выглядел усталым и каким-то поникшим. Протянув руку, он схватился за край маленького стола, обошел его и медленно опустился на свой табурет. Потом снова вздохнул и погладил бороду.
– Скажи мне, Адриан, как ты научился сражаться мечом?
– Что?
– Когда отец приступил к твоему обучению, он сразу вручил тебе тот большой меч и вы стали биться?
– Он начал обучать меня, когда мне было четыре года. Тогда я не мог поднять никакой меч, тем более тот.
– Так как же тебе это удалось? Как ты набрался сил, чтобы управляться с этим огромным стальным клинком?
Адриан вспомнил деревянные тренировочные мечи, которыми пользовался в детстве, но они были легкими, как перышко.
– При помощи молота, – ответил он, рассуждая вслух. – Как только я подрос, чтобы достать до наковальни, отец заставлял меня колотить по ней молотом. Если долго махать молотом, на руках и плечах развиваются мускулы.
– Вот именно! А если лежать, ничего не делая, или даже просто поднимать руки над головой, сильнее не станешь. Нужен вес. Нужно сопротивление. Нужны препятствия. А как Данбери придавал форму стали?
– Стали?
– Да, с чего он начинал?