Моего агента зовут Тери Тобиас, и я хочу публично выразить ей свою признательность. В этой профессии много «жестких, беспощадно амбициозных людей», и я поистине благодарен за то, что у меня есть Тери. Она независима, как и я. Она не работает с крупными агентствами, а значит, имеет возможность заниматься делом так, как хочет того сама, и я признаю и ценю это в ней. Бизнес-инстинкт Тери кормит всю мою семью. Она вела переговоры по заключению очень прибыльных контрактов в США, но, кроме того, она увеличила мой доход, заключив сделки в двенадцати странах, в том числе в Германии, Франции, Испании, Польше и даже Бразилии и Японии. Я уверен, что в будущем она откроет передо мной еще множество дверей, и у меня не хватает слов, чтобы выразить ей свою благодарность за то, что она помогла мне реализовать мою мечту – зарабатывать писательством на жизнь.
Кроме того, что я впервые выражаю благодарность, это также первая книга, которую я посвятил не своей жене. Так что с моей стороны было бы невнимательностью не упомянуть ее здесь. Не думаю, что кто-либо, кроме нас с ней, знает, насколько велик был ее вклад в мою карьеру и в финальный продукт. Она мой первый читатель, она сотрудничает со мной, когда нужно что-то изменить, и лишь она может бороться со мной, когда я отказываюсь что-то менять. Наши споры бывают такими горячими, что дочь иногда спускается вниз, чтобы выяснить, что происходит. И книги не были бы и вполовину так хороши без ее участия. А может, их бы и вообще не было, поскольку радость, которую я получаю от того, как она наслаждается чтением, гонит меня каждый день к клавиатуре.
Кстати о посвящениях. Вы заметили, наверное, что эта книга посвящается моим читателям. Если кто не в курсе, однажды я бросил писать более чем на десять лет, и в то время я никак не думал, что кто-то, кроме друзей и членов семьи, станет читать мои произведения. Эта мысль была весьма удручающей. Даже когда я больше не смог сдерживать себя и снова начал писать, я не собирался издавать написанное. Это было для меня недостижимой мечтой. Я только что говорил о том, какую радость мне доставляет интерес жены к моим книгам, а теперь представьте себе, сколь приятно слышать подобное от людей, с которыми я даже не знаком. Я рассказчик, но рассказывать истории и слушать их эхо в собственной комнате не так уж весело. Делиться историями и узнавать, что они нравятся людям, – величайший дар, который я когда-либо мог получить. В Интернете люди часто благодарят меня за общение с поклонниками. Мне это немножко смешно слышать. Разве вы не знаете, что я действую исключительно из эгоистических соображений? Что я от этого общения получаю столько же (а может, и больше), сколько и вы? Меня поражает, когда мои истории так нравятся людям, что они считают нужным написать мне. Я вечно буду благодарен тем, кто до такой степени любит мои книги.