Есть вещи, которые не являются подарками Алексея Николаевича, но косвенно с ним связаны. Выбросить их бабуля не может, хотя держать в своей комнате не хочет. Вот, допустим, подушка в виде лисы: голова, лапы, длинный хвост, а посередине мешок, набитый ватой. Напомню: Алексей Варбакас был портной, лису он использовал в качестве хранилища для булавок. Сейчас она — естественно, без иголок — доживает свой век в библиотеке, спит в кресле, служа читателям валиком под спину.
Вот только сегодня подушки на месте не было. Ну и кому могла понадобиться старая потрепанная вещь? Ни малейшей ценности бывший портновский аксессуар не представляет. Зачем его уносить?
Так и не найдя подходящего ответа, я внимательно прочитала нужные статьи в словаре и спустилась в столовую в глубокой задумчивости.
Ужин тек своим чередом. Котлеты съели быстро, выпили много компота. Оказалось, что простой отвар любят все. Не обошлось и без приключений. Когда Олеся установила на столе два кувшина с ярко-красной жидкостью, Аня взвизгнула:
— У вас мыши!
— Где? — в один голос воскликнули Юля и Маша.
— Там! — заорала Анна, указывая под стол. — О! Одна коснулась моей ноги!
Юлечка, Маша и… Миша бросились вон из столовой. Остальные полезли под стол.
— Нет там никого! — заржал Никита.
— Ой-ой-ой, — стонала Аня.
— Дорогая, ты слишком эмоциональна, — прокряхтел Кузьма, садясь на свое место.
— Эй, идите назад! — закричал Бурундуков. — У Ани глюки! Это случается с новобрачными от остроты чувств!
— Извините, — пролепетала Аня, когда все вернулись, — это погода виновата! Я нервничаю.
— Олеся, налей всем компота, — велела Белка, — сладкое успокаивает.
Все принялись бойко опустошать стаканы с красной жидкостью, сильно пахнувшей вишней.
Я посмотрела на присутствующих. Ну, дамы, кто из вас пинал несчастного поверженного гризли и приказывал ему поживее сматывать удочки? Белка отпадает, а вот остальные под большим подозрением.
Вкушать чай компания устроилась в гостиной. Гости сели кто в кресло, кто на диван, и мне хорошо были видны их ноги. Юлечка щеголяла в ярко-розовых туфельках, Аня в недорогих черных лодочках, Маша носила темно-зеленые босоножки из переплетенных кожаных полосок. Олеся и Катя разгуливали по дому в замшевых коричневых тапочках.
Но ведь у женщин, как правило, не одна пара туфель. Значит, мне следует обшарить шкафы и найти белые балетки с прикрепленным к мыску бантиком, а заодно и обнаружить актеришек. Сейчас самый подходящий момент: Белка достала из комода игру «Монополия», предложит сразиться, а для тех, кто откажется, есть домино, карты, лото.