Пока я размышляла, карета неожиданно притормозила и начала снижаться. Сдерживаемое с самого утра беспокойство, наоборот, быстро нарастало. И было с чего! Открывшаяся взору картина поражала и вместе с тем угнетала своим величием. Карета остановилась на широкой площадке, отведённой, видимо, для воздушного транспорта, и нас вывели на улицу. Поскольку площадка находилась достаточно высоко, мы могли в полной мере лицезреть место, где оказались. Больше всего это напоминало огромный амфитеатр, вот только он намного превышал все мыслимые размеры. Каждому клану принадлежала определённая часть несчётного количества мест. Я только сейчас по-настоящему осознала, насколько много этих разнообразных кланов! В глазах рябило от обилия цветов и знаков клановых отличий. При виде такого скопления народа мне стало ещё страшней. Руки и колени начали мелко дрожать, добавляя неуверенности. Подумать только! Такое количество народу – всё это аллиры, которые смотрят на нас, как на предстоящее развлечение.
Я помотала головой, отгоняя неприятные мысли. Зря я это сделала. Теперь, плюсом к набирающей силу дрожи, перед глазами всё начало подозрительно покачиваться из стороны в сторону. Глянув на своих спутников, заметила в глазах Ланы тот же испуг, но в остальном лицо девушки оставалось почти непроницаемым. Волнение Гарвэля выдавали только пляшущие языки пламени в золотистых глазах. Вдохновлённая примером товарищей по несчастью, я попыталась взять себя в руки. Не хватало ещё в обморок грохнуться на виду у всех.
Тем временем над амфитеатром разнёсся громогласный голос, объявивший о начале «увлекательного и долгожданного мероприятия». Именно так он выразился. Ну-ну. Альрайен повёл нас вниз по широким ступеням. Странно, несмотря на огромное количество мест для зрителей, сама арена оказалась сравнительно небольшой. И пустой. Лишь в центре высилась каменная арка, украшенная витиеватыми узорами. Ноги подгибались от страха, каждая ступень преодолевалась мною с трудом. Ощущение присутствия всех этих аллиров давило и пригибало к земле. Казалось, в воздухе повисло почти ощутимое электрическое напряжение – слишком большая концентрация могущества, которым обладали эти существа.
Голос, несомненно слышный даже в дальних зрительных рядах, начал объявлять разные Кланы. Вместе с тем на арену выходили ведущие представители кланов с принадлежащими им командами и отправляли своих подопечных к арке, за которой те просто-напросто исчезали. После этого аллиры возвращались к остальным членам своего клана, которые, несмотря на то, что в подготовке команд не участвовали, пришли поболеть.