Просто и лаконично…
Клэр содрогнулась, увидев на первой фотографии саму себя, входящую в офис «Валор». На другой — она вылезала из джипа возле дома. Третье фото было самым ужасным: на нем Клэр была в той самой комнате, где находилась сейчас. К горлу подступила тошнота, когда она поняла, что неизвестный фотограф стоял прямо возле ее дома… Она ясно представила, как темная фигура наблюдает за ней и записывает каждое ее движение… Это ее добило. Клэр склонила светловолосую голову и зарыдала от страха и отчаяния.
Она так хотела начать новую жизнь, чтобы все старые проблемы остались в Хьюстоне! Но если этот неизвестный — он или она — не остановился даже перед тем, чтобы последовать за ней сюда… Так на что же еще способна эта личность?
Клэр топила свое горе в бутылке вина, чувствуя себя совершенно одинокой и измученной. В десятый раз проверив, что дверь в квартиру заперта, она лежала на диване, слишком напуганная, чтобы перебраться в спальню: а вдруг чересчур расслабится и не услышит, если кто-то попытается пробраться внутрь? В конце концов, на диване она ощущала себя в большей безопасности.
Клэр презирала и ненавидела этого безликого человека, за то, что он заставил ее чувствовать себя в опасности в собственном доме. Но гнев быстро уступал место страху — всякий раз, когда снаружи раздавался какой-нибудь шум. И так всю ночь она находилась на грани между сном и явью, подпрыгивая от малейшего шороха, который на деле оказывался то шипением кондиционера, то ворчанием льдогенератора.
Выпитое вино не спасло от кошмаров. Обрывочные видения терзали ее разум…
Темные фигуры преследовали ее, но когда они приближались — у них не было лица.
Она убегала от них так быстро, как только могла, но все ее движения были словно в замедленной съемке… Когда же Клэр проснулась, все тот же мучительный страх, который она ощущала во сне, окутал ее и прилип плотно, словно вторая кожа.
Клэр охватила паранойя. Выйдя наутро из джипа на парковке у офиса, она почти вбежала в здание, по пути нервно оглядываясь по сторонам. Оказавшись внутри, Клэр осмотрела стоянку сквозь тонированные стекла офиса: нет ли там кого?.. К ее разочарованию и облегчению в поле зрения не было ни души.
Добравшись до третьего этажа, Клэр к своей радости обнаружила, что Тристан уже была на месте. Хотя они только-только начали узнавать друг друга, Мюррей почувствовала себя увереннее в ее присутствии. Она поколебалась мысленно: не рассказать ли обо всем?.. Но потом передумала. Они ведь даже еще не сходили на первое свидание. Клэр решила не обременять Делакруа своими проблемами, потому что не знала, что вообще будет дальше между ними.