— В этом-то и проблема… Обычно я не такая торопыга. Но я была пьяна, и за меня действовало мое либидо. Она правда нравится мне, Эллен… Она такая славная, когда не на рабочем месте… Я не знаю, как все это исправить…
— Я не так уж много знаю о ее личной жизни, кроме того, что она — лесби. Но я слышала сплетни о том, как она зажигала по ночам в городе. Таня из отдела по персоналу тоже лесбиянка, и она рассказывала всякие истории о том, как Тристан охоча до женщин… Откровенно говоря, я мало удивлена, что она вышла из себя от твоего поцелуя… И то, что она заговорила о том, что хотела бы отношений, наверное, означает, что она и в самом деле хотела бы постоянства. Возможно, ты ей тоже нравишься, и она хочет чего-то более существенного?
— Ты не видела этого выражения ее глаз! Это был смертельный страх!.. Я подумала было, что мне придется силой удержать ее, чтоб она не сбежала до того, как протрезвеет. Я хочу поговорить с ней обо всем этом, но боюсь, как бы не стало еще хуже.
— Не беспокойся понапрасну, — отмахнулась Эллен. К ней снова вернулся аппетит, и она откусила кусочек бургера. — Ну, сходила ты на свидание с Тристан, подумаешь…
Я все еще, кстати, в шоке!.. Я ведь боялась, что мне придется вас разнимать, а вы взяли да и устроили свидание…
… Тристан очнулась в своем любимом кресле. Ральф, свернувшись калачиком, дрых у нее на коленях.
— Ох, моя шея!.. — простонала женщина, разбудив кота. В животе у нее громко забурчало, словно организм протестовал из-за того, что хозяйка пропустила завтрак.
Она поплелась на кухню, решив, что сэндвич с арахисовым маслом и джемом спасет положение. Насытившись бутербродом и стаканом молока, она вернулась в спальню и заползла в постель. Сон был ее единственной привычной защитой от депрессии.
Подходя к двери диспетчерской, Клэр чувствовала, как ее внутренности завязываются в узлы от волнения: она и хотела увидеть Тристан, и боялась этого.
Разрываясь между этими противоречивыми чувствами, Клэр открыла дверь и вошла.
У нее вырвался громкий вздох облегчения, когда она обнаружила, что Тристан еще нет. Хотя ей было интересно — почему Делакруа отсутствует? Ведь обычно она приходила на работу раньше Клэр.
Заняв свое рабочее место, Клэр включила компьютер. Она смотрела в монитор, но краем глаза уловила, как кто-то вошел к ней. И тут же у нее в животе запорхали бабочки… Но подняв голову, она вместо Тристан обнаружила стоящего перед собой Майка.
— Доброе утро, — приветливо поздоровалась она.
— И тебе того же… Мы там немного притормозили у себя, поэтому я пришел поинтересоваться — не надо ли тебе помочь? — Майк уселся в кресло возле стола. — Я, конечно, не уверен, что ты чувствуешь себя утомленной из-за всего этого… — и он широким жестом обвел диспетчерский центр. — Но я сам был в ауте первое время…