— А ваш прадед женился на той девушке, да? — живо спросила Глория.
— Как вы угадали? — удивился Нико.
— Да потому что это сказка! — воскликнул Шехмед. — Неужели вы действительно верите, что существовала какая-то глупая жена? Да просто вашему роду нужно было красивое объяснение — почему возле вашего прекрасного драконьего замка стоит огромное болото! Вот и придумали…
— К сожалению, Хозяйка болота действительно существует. — грустно ответил лекарь. — Ведь она погубила наших родителей.
— Как?! — ахнули путники.
Вместо Нико ответил его брат:
— Когда наш отец, Родерик, готовил ловушку для поимки ужасного червя, в окрестностях замка начали твориться какие-то странности. Повсюду находили жаб, комья болотной грязи, тину…В кадушках, на вывешенном белье, в ведрах, в конюшне…Словно кто-то угрожал ему. Но отец, конечно, не обращал на это внимания. А после уничтожения зверя, случилось страшное. Наша матушка, а тогда она как раз ожидала нашего появления на свет, отправилась на прогулку и не вернулась. А в ее покоях, кто-то тиной написал на стене: «Вас предупреждали!». Отец велел запереть ворота замка, не пускать никого, кроме него самого, и отправился в Ведьмину топь. Его не было три дня. Лишь на утро четвертого случилось чудо — отец и матушка оказались в своих покоях, хотя ворота никто не отпирал и не впускал их вовнутрь.
— Так он спас ее? — с надеждой спросила Глория.
— Да… — вздохнул Нико. — Но сам слишком сильно пострадал. Когда отца нашли в его покоях, он был почти парализован. И, кажется, помрачился рассудком. Он больше не узнавал свою любимую супругу. И так до самой своей смерти, а умер он всего через два месяца. От горя матушка родила раньше срока, но, к счастью, с нами все было хорошо. Но вот сама она также стала угасать, и разум ее тоже заволокло туманом. Иногда, она переставала узнавать нас…
— Точнее меня. — фыркнул Тео. — Считала, что родила только одного сына, а меня ей подкинули.
— Меня это не удивляет. — жизнерадостно отметил Шехмед. — Более того, это как раз свидетельствует о том, то разум ее вполне…
— А все-таки, как здорово быть владельцем собственного замка! — перебил его Фэрадей. — Вам очень повезло, господа!
— Владельцы замка не мы, а наш старший брат — Вильям. — ответил Нико.
— О… — посочувствовал ему Шехмед, — А кто наследует замок после него?
— Его дети, конечно. Сейчас у него их еще нет, но брат женился некоторое время назад…
— Ясно. — кивнул конюх. — А если детей не будет, то кто из вас следующий наследник?
— Тео. Он ведь старший. — сказал лекарь.
— И кто это сказал? — возмутился Шехмед.