— Отдай прачке. И остальные тоже, пусть починит, если сможет…
— Она сразу поймет, что я широкой души человек. — вздохнул Нико.
— Не пожалел дня нее работы?
— Отдал последнюю рубашку.
— Ой, ну что ты как маленький! — Тео перекинул ему свою сумку. — Возьми сам. Ладно, я буду спать. Не топай.
— Приятных снов. — рассеянно проговорил лекарь, тщетно разыскивая в вещах брата хоть одну вещь, не относящуюся к его статусу. — Пусть тебе не снятся белые щенки…
Тео резко сел на постели и посмотрел на него:
— Что?!
— Я говорю, спи покойно. Без кошмаров…
Глаза мага тут же превратились в лед:
— Так ты все-таки видел мой сон.
— Про щенка? Да. Славненький. А мужик злой. Я тебя обидел? Ну, прости. А мне вообще приснилось, что мы играем в тени. Моя загорелась, сползла со стены и гонялась за мной! Я даже чуть с кресла не упал…
Брат ничего не ответил, снова лег и отвернулся к стене.
Нико переоделся, собрал свои вещи и вышел из комнаты.
* * *
— Не может быть! — огорчился господин Маттео. — Кто мог сотворить такое злодейство?
— Это всего лишь одежда. — успокоил его Нико.
— Я обязательно передам прачке, она зайдет позже. Поверьте, никто не хотел оскорбить вас, господин маг.
— Я не маг, я его брат.
— Ох, простите…
— Ничего. Скажите, господин Маттео, ведь в вашей цитадели не слишком любят магов, так?
Хозяин постоялого двора помрачнел:
— Нет. Раньше не любили. А теперь… С теми немногими, кто еще способен на сопротивление вы встречались вчера.
— С господином Рангнаром?
— И теми людьми, что были с ним. Это все, господин. Никто другой не станет угрожать или вредить вашему брату, поверьте. Сейчас, уже никто…
* * *
Тео стоял возле болота. Бездонная ненасытная трясина расстилалась прямо перед ним.
Пушистый белый щенок сидел у ног юноши и смотрел на хозяина влюбленными глазами.
— Иди. — велел ему маг.
Зверек начал медленно пятиться, виляя хвостиком и по-прежнему глядя на него большими ласковыми глазами.
Сначала в болото попали его задние лапки, потом провалилась половина тела, так что из трясины торчал только кончик хвоста. А щенок все шел и шел к своей гибели, подчиняясь приказу хозяина.
— Не надо. Останови его.
Тео усмехнулся. Он ждал этой просьбы.
— Хорошо. Ведь на его месте… должен быть ты.
Маг обернулся. За его спиной была зеркальная преграда, а на ее поверхности — его отражение. Но его здесь быть не должно.
Юноша поднял вверх руку и с силой сжал пальцы в кулак. Отражение содрогнулось и скорчилось от боли.
— С чего ты взял, что можешь приходить туда, куда тебя не звали?
По стеклу побежали мелкие трещины.
— Ты забыл свое место?