— Вы все равно ответите за свое преступление. Конклав будет судить вас.
— Мы согласны! Только, прошу, не насылайте на нас заклятий!
Тео приблизился к разбойникам, растерянно обводя их взглядом: «Может, они слышали про ту группу, с которой я расправился у трактира?».
Шаг.
Это бы объяснило их испуг…
Еще один шаг.
Магический купол распался.
— Что? — Тео резко обернулся.
Так и есть. Купцы и их спутники остались без защиты.
«Почему?!»
Тео поднял посох, тот засветился, возник магический разряд и…
Камни. Окружающие его темные камни жадно запульсировали. Запульсировали, поглощая его магию.
— Не может быть…
Так и есть. Кругом вокруг него лежали живые камни, поглощавшие магию. Тео почувствовал, как они нагрелись, получив пищу, и как замерли, ожидая новой порции. Воздух наэлектризовался, кожу мага стало покалывать. Камни, как магниты, вытягивали из него магическую силу.
— Погибель магов. — произнес один из разбойников.
Насмешливо улыбаясь, трое поднялись с колен.
— Вот так просто. Взять и заманить в ловушку великого мага. — произнес лучник. — А ведь я сказал правду, та стрела предназначалась не тебе. Для тебя мы приготовили особенный подарок. Чувствуешь? Как они вытягивают твою магию? Ты уже должен это ощущать…
Тео, закусив губу, огляделся вокруг. Да, они установили камни кругом, а он, приближаясь к разбойникам, вступил в самый его центр.
— Ну что ж. Пожалуй, мы пока оставим тебя с ними наедине. А сами разберемся с твоими спутниками…
Он бросил плотоядный взгляд на коляску. Однако маг вдруг заговорил:
— Хорошая ловушка. Только…есть одно заклинание, которое она не сможет удержать. Да и никто не сможет.
— Можешь обманывать сам себя, маг. — милостиво разрешил ему разбойник. — А я…
Тео стукнул посохом. Круг камней одновременно сдвинулся к нему, пытаясь проглотить заклятие, но…
Кожа Нико засветилась мягким светом. Он раскинул руки и, чуть оттолкнувшись от земли, легко воспарил над ней.
— Что?! — нападавшие отступили назад. — Еще один маг?!
— Вы нарушили равновесии сил. — произнес Нико, — Эти камни не должны были покидать черный лабиринт…
Юноша поднял руки над головой и плавно качнулся в воздухе в одну сторону и в другую. И вместе с ним закачалась твердь под ногами разбойников.
— Аааа! — завопили они, чувствуя, что земля уходит из-под ног.
— Не должны. — повторил Нико. — Земля заберет их обратно.
И снова содрогнулась земная твердь, глубокая трещина рассекла ее. Земля продолжала колебаться. Словно огромные разверзнутые уста, разрыв поглощал черные камни, увлекая их в свои недра. Только, когда исчез последний из них, твердь вновь сомкнулась.