Нико, пока еще не замеченный, привстал на цыпочки и заглянул в колыбель. Она была пуста. Юноша тихонько окликнул трактирщика:
— Простите…
Тот испуганно поднял голову, в темноте он видел не слишком хорошо:
— Кто? Кто здесь?
— Я ваш постоялец. Простите меня за вторжение, но я услышал шум…
— Господин маг? — спросил хозяин, как показалось Нико, с надеждой.
— Нет. Я его брат.
— А…Да. Да. Извините меня. Я шумел. Да. Простите. Я… забыл, что вы прямо подо мной… — забормотал трактирщик. — У нас уже давно не было гостей, вот и…Такого больше не повторится.
Он замолчал, неловко переминаясь с ноги на ногу.
— Это ваших детей? — спросил Нико, указывая на колыбель.
— Да…Нет. Мы ждали ребенка…С супругой. — у него задрожали губы. — Пока она не…
Юноша вспомнил, что они так и не видели жену трактирщика и догадался, что случилось несчастье.
— Примите мои соболезнования.
— Спасибо, добрый господин…Ах, мы так давно не принимали гостей. С самой ее… — он вдруг резко оживился. — Господин, не надо ли вам чего? Вам или господину магу?
— Нет, все в порядке. — успокоил его Нико.
Но хозяин, кажется, разволновался еще больше:
— У нас очень хорошее заведение, самое лучшее! Любое желание клиента мы выполняем. Понимаете? Любое… — он с надежной посмотрел на юношу. — Пожелайте что-нибудь! Прошу вас, мы это исполним!
— Ээээ… — замялся лекарь, удивленный таким напором. — Ну…Нет ли у вас еще одной подушки? Более высокой? А то моему бра…
— Конечно! — перебил его хозяин. — Все будет исполнено! Вот увидите…
— Хорошо-хорошо, спасибо. — проговорил Нико успокаивающе. — Знаете, уже поздно, почему бы вам не лечь спать? Боюсь, от нашего приезда у вас столько забот появится…
— Мы любим гостей, у нас делают все для них! — снова проговорил трактирщик, возбуждаясь еще больше.
— Простите меня за вопрос: а вы не страдаете бессонницей? Я лекарь, может, вам нужно лекарство? — осторожно спросил юноша.
Мужчина внезапно сник, словно из него резко выпустили воздух. Он снова был похож на того человека, который открыл дверь неожиданным посетителям: дряблый, с какой-то бесконечной тоской в глазах. Он тихо проговорил:
— Вы очень добрый юноша. Нет, мне не нужно лекарство. Но вы правы, пора ложиться спать.
Он с усилием поднялся и направился к выходу, возле самой двери остановился и проговорил, не глядя на Нико:
— А ваш брат, он такой же добрый, как и вы?
— Да! Очень. — заверил его юноша, но счел нужным добавить. — Только… только вы его сразу не пугайтесь, это просто кажется, что он…
Трактирщик недослушал и быстро вышел на лестницу. Его шаги быстро стихли.