— Прекрасно. Просто вечер открытий.
— И у нас тоже все хорошо. Мы заключили славную сделку. — добродушно заметил Фэрадей.
— А вот в этом я сомневаюсь. — не менее добродушно ответил Тео. — Скажите, сколько вы затребуете денег за то, чтобы вас превратили в выдру, содрали шкуру, а потом снова вернули человеческий облик? А потом опять превратили в выдру и снова содрали шкуру. И так до тех пор, пока не наберется шкурок на целый плащ.
Оба компаньона испуганно переглянулись. Заговорил Лутос:
— Простите, господин великий маг, мы вас не понимаем…
— Я спрошу по-другому. — любезно согласился переформулировать юноша. — Сколько вам заплатили за то, чтобы вы наняли меня и заманили в ловушку?
Оба купца побелели как мел.
— Я… клянусь вам, мы ничего не знали! — пролепетал Лутос.
— Про засаду разбойников! Мы испугались не меньше вашего! — вторил ему Фэрадей.
— Мы договорились только, что вместе с вами прибудем в Лягушатники, но и только!
— Поверьте!
— Я вам верю. — сочувственно кивнул маг. — Действительно. Разве боров и выдра будут мне лгать?
Он выразительно посмотрел на зеркало, которое висело на стене. Компаньоны бросили на него испуганный взгляд и в ужасе отпрянули.
В зеркале, в их одеждах, стояли на двух ногах крупный боров и худая вытянутая выдра.
Оба мужчины в панике посмотрели на свои руки, но, к счастью те были человеческими.
— Это ваше будущее. — пояснил Тео. — Что ждет господина Фэрадея, я уже рассказал. Ах да! Два плаща из выдры. Один для меня, а второй для моего брата.
— Господин маг!
— Великий маг. А вы, господин Лутос, отвезете нас обратно в Оплот. В качестве ездового животного. О, не нужно удивляться. Поверьте, боровы, запряженные в коляску, уникальный вид транспорта и очень быстрый.
Фэрадей метнулся к двери.
— Дверь заперта. Хотя нет, я вас обманул.
Купец рванул дверь, но она не поддавалась.
— ВСЕ двери заперты. — поправился маг. — Никто не выйдет. Никто не придет вам на помощь.
— Шехмед! — в панике крикнул Фэрадей.
— Эй! Тебя зовут. — обратился к псу Тео.
Тот снова заскулил.
— Что…что вы сделали… — в ужасе отступил назад Лутос.
Маг рассмеялся:
— Это вас пугает? Ну что вы! Это же пустяки. По сравнению с тем, что я сделаю с вами.
Зеркальные боров и выдра начали корчиться: с выдры живьем сдирали шкуру, а боров визжал и метался, погоняемый ударами невидимого хлыста.
— Пожалуйста, прекратите! — взмолились купцы, отворачиваясь.
Тео стукнул посохом — все стены превратились в зеркала, а в зеркалах снова и снова…
— Кто-нибудь! На помощь!!!
Пес завыл.
— Да кто вам может помочь? Ваш дядюшка нездоров, кажется, его собственные записи пытались его убить. Мой брат не дождался вас и заснул. А господин Лао просто не дурак, чтобы вмешиваться…