Шемякин поймал взгляд флагмана, кивнул и нажал кнопку. Все бросились к иллюминаторам. Курт увидел, как из внешнего люка, в ореоле снежинок из замерзшего воздуха вылетел Лысенко. Мгновенная разгерметизация вытолкнула диверсанта, как пневматическая винтовка выбрасывает пульку.
— А-а-а! — прорезался дикий крик.
— Не ори, — поморщился Середа. — Когда волнуешься, больше кислороду потребляешь, а у тебя баллон заряжен на пять минут!
— Спасите! — орал, Лысенко.
— А кто бы спас тех, кому ты готовил смерть от удушья?! Вот и испробуй, что это такое…
— Я всех сдам! Я все сделаю!
— Лети, голубь!
И Середа отключил радиофон. Народ безмолвствовал.
— Самое поганое в моей должности, — негромко произнес Середа, — это необходимость карать. Но что делать? Уговаривать? Так бесполезно уговаривать! Перевоспитывать? Ну, уж нет! Если люди не желают подчиняться закону, пусть тогда боятся его!
— Флагман, — вздохнула девушка с косой, — вы думаете, мы не понимаем? Просто мы не привыкли умирать, потому и убивать нам трудно… Великий Космос, — вырвалось у нее, — какое счастье, что себумы не похожи на людей!
Все присутствующие грохнули, захохотали, атмосфера неловкости и напряжения разрядилась, а вакуум-отсек перестал чудиться эшафотом.
— Ладно, — усмехнулся Середа. — Шагом марш к ментоскопистам!
Вдруг завыла сирена. Под потолком замигали световые надписи: «ALERT» — «ALERT» — «ALERT».
— Тревога! — взревели динамики. — В зоне чужой корабль!
Середа бросился к ближайшему терминалу и связался с «Доннаром».
— Копаныгин! — заорал он. — Кто там?
— Себумекий корабль! — ответил капитан-командор, загнанно дыша. Видимо, только примчался. — Така говорит, это скаут!
— Запрос послал?
— Молчат!
— Сбивай! Стоп! Активируй тенинский контрактор!
— Есть!
— В темпе, в темпе давай!
Середа трусцой выбежал в прозрачную галерею и поднял голову, озирая темное небо.
— Вон он! — завопил кто-то из добровольцев. — Вон!
Флагман пригляделся — на голубоватом фоне Харона плыл размытый черный кружок скаута.
— Метров сто будет! — горячо заговорил Зегерс. — Или сто пятьдесят!
— Сейчас мы его… — послышался за спиной знакомый говорок.
Курт обернулся. Сзади стоял Тенин и нервно переплетал пальцы.
— «Доннар» на позиции! — глухо донеслось из отсека. — Контрактор активирован!
А скаут, словно не замечая угрозы, готовил диверсию. По промерзшей поверхности Плутона ударил лазерный луч. Ни в вакууме, ни в хиленькой атмосферке он заметен не был, но ров, мгновенно вырытый во льдах, был как роспись в содеянном. Глубокая борозда мгновенно прорезалась, дрожа фиолетовым огнем, а выбитый лед только-только стал пучиться, раскидываясь оплавленными кусками. Ров перпендикуляром шел к галерее…