В доме было тихо и спокойно. Я открыла входную дверь и выбежала на улицу в прохладное весеннее утро.
Теперь, когда лыжный сезон закончился, мне нужно было подумать о том, как держать свои силы сосредоточенными и контролируемыми. Я могла делать вещи, которые я никогда не могла себе представить - огненная броня была чем-то новым - но я все еще чувствовала, что мне нужно было синхронизировать свой ум и тело. Теперь все было легче и легче с каждым днем. Возможно, Ашер и Девин когда-то показали мне, на что я способна, но теперь я могла справиться с этим сама. Я больше не нуждалась в них, чтобы стать сильнее.
Я могла чувствовать ветер в волосах, погоду в моей крови, облака в глазах.
На вершине тропы я посмотрела на поляну, как делала это много раз в своей жизни. Это было одно единственное место в мире, где я чувствовала себя действительно умиротворенно. Но за последние несколько месяцев многое изменилось; здесь у меня было много важных этапов. Однажды я поскользнулась на льду и упала бы с края, разбившись на смерть в долине внизу, если бы Девин меня не поймал. После того случая это стало нашим тайным местом встреч. И в этом месте я открыла в себе много новых способностей.
- Я знал, что смогу тебя здесь найти, - сказал голос позади меня. Я обернулась.
- Я как раз думала о тебе.
Девин выглядел так, будто не знал, как справиться с этой информацией. Ашер сказал бы что-то умное, не подумав, типа: «Готов поспорить, ты говоришь это всем странным парням, с которыми ты встречаешься в лесу». Но Девин все продумывал, прежде чем произнести вслух. Можно было видеть борьбу в его глазах, даже сейчас. Я всегда думала, что это просто потому, что, будучи Хранителем, он не мог так много выразить. Теперь, в свете раннего утра, я поняла, что это именно то, кем он был.
Он находился в постоянной борьбе. Он говорил, что любит меня, но он предал меня сильнее, чем я могла себе представить. Слова Рэйвен, сказанные накануне, всплыли в моей памяти - Как ты можешь любить того, кто тебе мог причинить боль?
В те месяцы, когда я познакомилась с Девином, я испытывала к нему целый ряд эмоций - на самом деле весь спектр. Он был другом, когда я нуждалась в нем, и в момент тени и огня в лесу, я усомнилась своей преданности и позволила ему быть чем-то большим. Мы были союзниками, потом врагами, а потом снова союзниками, когда он решил стать повстанцем. Но предупреждение Эдит в школе и вчерашнее нападение на магазин прояснило все: мы снова были врагами.
- Почему ты здесь? - спросила я его. - Если ты пришел предупредить меня, не волнуйся. Эдит уже сделал это за тебя.