Лео заскрежетал зубами.
– Он разбил мне губу, и я упала и ударилась головой о каминную полку. Когда он приблизился ко мне снова, я схватила первое, что попалось мне под руку, – железную кочергу – и запустила в него.
Бог мой! Она дала сдачи? Смело, но безрассудно. Лео погладил ее по волосам и чуть приподнял пальцами подбородок, чтобы встретиться с ней глазами.
– Дорогая моя, но это было небезопасно. – Он провел пальцем по нежной коже ее щеки и представил на ней синяк, отчего его снова охватила ярость. – И что было дальше?
– Я попала в него, – прошептала она. – И он… Он упал. Я пришла в ужас. У него на голове была кровь. Много крови. Я кинулась к нему, чтобы помочь, но он поднялся на ноги и отшвырнул меня от себя так сильно, что я снова упала. – Хелена покачала головой, словно пытаясь избавиться от страшных воспоминаний. – Я бросилась оттуда прочь…
Остальное ты знаешь. С тех пор мы не разговариваем.
– И он вычеркнул тебя из своей жизни?
– Он лишил меня финансовой помощи, но я и сама собиралась отказаться от нее, чтобы не зависеть от него и не подчиняться его правилам. Я хотела получить свободу для себя и… – Хелена вдруг резко запнулась.
– Хелена?
Она отвела взгляд.
– Мне хотелось быть свободной от его контроля.
– Почему твой отец так отнесся к нашим отношениям? Он ведь никогда не видел меня раньше. – Даже сейчас, годы спустя, его глубоко ранило то, как поступил с ним Дуглас Шоу.
– Отец привык держать под контролем все, включая то, с кем я встречалась. Он хотел видеть рядом со мной только богатых британских мальчиков со связями. – Хелена презрительно фыркнула. – Он никогда не пытался скрыть свое разочарование, что его первым ребенком была девочка, а не мальчик. Однажды он сказал, что единственная моя ценность заключается в выгодном браке, поэтому я должна была выйти замуж за того, с кого он мог получить хоть какую-то выгоду.
Лео вскипел от злости. Ему казалось, что его отвращение к этому человеку не может быть сильнее. Оказалось, он ошибался.
Хелена заерзала у него на коленях, и Лео напрягся. Прикосновение ее мягких округлых ягодиц к его чреслам только усилили желание, с которым он пытался бороться, как только она оказалась в его объятиях.
– Извини, – округлила глаза Хелена, поняв, что с ним происходит.
– Извини, – в один голос с ней сказал Лео.
Они оба замерли, а потом натужно рассмеялись.
Лео мягко поднял ее со своих коленей и встал с дивана.
– Спасибо за откровенность, – сказал он, не сводя с нее глаз. – Знаю, тебе не просто было говорить о таких вещах. – Лео нежно заправил завиток волос ей за ухо, и внутри его всколыхнулось какое-то нежное чувство, озадачившее его. – Ты все еще хочешь прогуляться?