Жар, охвативший его тело, тут же остыл.
Лео никак не ожидал услышать такой вопрос, но после того, как Хелена была откровенной с ним и рассказала правду о себе, он не мог не ответить ей тем же.
– Я сейчас. – Он мягко высвободился из ее объятий и поднялся с кровати.
Надев лежащее на полу нижнее белье, Лео открыл шторы, спустился в свой кабинет и вернулся обратно.
Хелена сидела на кровати, скрестив ноги и обвернувшись простыней. Лучи утреннего солнца плясали по ее обнаженным плечам и спутанным волосам.
– Что это у тебя? Фотографии? – спросила она и взяла у него из рук два снимка. На первом была запечатлена высокая длинноногая девушка на роликах.
– Это твоя сестра? – Она посмотрела на Лео и снова перевела взгляд на фотографию. – Она очень красивая. – Потом Хелена посмотрела на другой снимок, сделанный совсем недавно. Ее лицо помрачнело. – Она и сейчас красивая.
Лео тяжело вздохнул. Хелена была права: даже находясь в инвалидном кресле, Мариэтта Винченти оставалась поразительно красивой молодой женщиной. Но тем не менее контраст между двумя фотографиями был поразительным.
– Ты помнишь Хеттериха, с которым ты познакомилась на благотворительном ужине в Лондоне? – спросил Лео, присаживаясь на кровать.
– Конечно.
– Ханс занимается лечением травм спинного мозга при помощи трансплантации стволовых клеток и работает с пациентами с двигательными нарушениями различной степени.
– Да, я где-то читала о его исследованиях.
– После того, что случилось с Мариэттой, я заинтересовался разработками Ханса, следил за его тестовыми операциями, а потом связался с ним. Он осмотрел сестру и решил, что есть шансы на успех.
– Но операция прошла неудачно?
Лео взял фотографии и положил их на комод.
– Существует временное окно, когда хирургическое вмешательство имеет наибольшие шансы на успех. В случае с Мариэттой время почти истекло.
– Значит… было слишком поздно?
– Да. Под конец.
– Под конец?
– Операцию пришлось отложить на год.
– Но почему? – растерялась Хелена.
– Она была очень дорогостоящей, но я рассчитывал на инвесторов, с помощью которых смог бы вывести часть своих капиталов, чтобы оплатить операцию.
– Когда это было? – тихо спросила она.
– Семь лет назад.
Она сразу же все поняла, и краска отхлынула от ее лица. Хелена закрыла рот рукой и зажмурилась. Когда она открыла глаза, Лео увидел блестевшие на ее ресницах слезы.
– Ты как раз работал над тем самым проектом, который сорвал мой отец?
Лео молча кивнул. Тогда инвесторы один за другим покинули его проект, заявляя, что риск слишком большой, но, когда он прижал двоих из них и потребовал ответа, они признались, что за всем стоит Дуглас Шоу. Каким-то образом этот человек использовал свое влияние и свои связи, чтобы узнать, кто собирался инвестировать в бизнес Лео, и этих людей словно ветром сдуло.