Женщина осторожно взяла монетку, повертела её в руках и посмотрела на Ласкара взглядом полным неподдельного изумления, и произнесла одними губами: «Так это правда».
— Ваш муж сейчас на работе?
— Он в городе ищет работу, здесь больше ничего не осталось, было раньше небольшое хозяйство, да и оно разорилось, целый год почитай с огорода и кормимся.
— У вас здесь ещё и работу не найдёшь что ли, — усмехнулся Дененрант.
— В вашей стране нет безработицы?
— Ну, уж чего-чего, а работы в Мантии на всех хватает, и обычно находит она человека, а не наоборот.
— Мантия? — спросила старшая девочка, при этом сделав ударение на первый слог, типичная ошибка. — Где это?
— Мантия, — сделав ударение на «и» поправил её Ласкар. — Считайте что это просто очень далёкая страна.
— Дальше чем Япония? — вдруг спросил один из мальчиков.
— Намного дальше.
— И дальше чем Австралия?
— Ещё дальше.
— И дальше чем Антарктида?
— Ну, вот где-то рядом с ней.
Мальчик улыбнулся к тому моменту, уже всё семейство, кроме своего главы, собралось за столом. Когда некоторые из детей уже схватились за ложки, то были внезапно остановлены укоризненным взглядом матери.
— Прежде чем есть, нужно сначала помолиться, вы забыли?
Мальчики виновато уставились в тарелку.
— Так вы значит верящие, — угрюмо произнёс Ласкар, зачерпнув из тарелки.
— А вы атеист?
— В наших краях люди вовсе не выдумывают никаких богов, и, честно говоря, не понимаю, зачем они понадобились вам.
— Не говорите так, — строго произнесла женщина. — Вы можете, конечно, не верить, но откуда вам знать наверняка, что Бога нет. Вы никогда не сможете это доказать.
— А оно мне надо? — Дененрант вдруг поднял взгляд и пристально посмотрел в глаза женщине. — Высший разум, создавший этот мир и контролирующий всё в нём, раздающий каждому по заслугам и верности его законам, знающий всё о всех, — гость грустно усмехнулся, — неужели людям мало земных тиранов. Не знаю, видимо, люди людям рознь.
— Вы не понимаете, он не тиран, — вдруг сказала девочка.
— А кто же?
— Он… он наш спаситель?
— Да и кого же он может спасти?
— Всех, кто уверует и обратится к нему с искренней любовью и покаянием.
На лице солдата ордена на мгновение блеснула тень улыбки, после чего он сложил руки у края стола и опустил взгляд, смотря не то на них не то к себе в тарелку. Дети внимательно уставились на него, едва ли до конца понимая, о чём говорит этот странный человек и чем он так сильно опечален.
— Дело в том что, по сути, я верю в другое, юная леди. В то, что каждый должен в конце пути рассчитаться и бессмысленно пытаться смыть со своих рук кровь, ставя свечки и отвешивая поклоны, — на время он замолчал. — Я страшный человек и мне недолго осталось, но я знаю, что не умру, пока не исправлю главную ошибку своей жизни.