– Я люблю тебя, – сказала Оттавия неподвижно лежащей девочке. – Я всегда буду тебя любить, моя дорогая.
Наклонившись, она поцеловала гладкий лоб сестры и вышла из комнаты. Нужно было сделать много всего: подписать бумаги, заняться похоронами и подумать о том, как жить дальше. Оттавия положила руку на живот. Что ж, она отныне не одна. При мысли об этом у нее появились силы.
Следующие несколько дней прошли как в угаре. На похороны пришли несколько человек, но они хотя бы знали Адриану, и им было не все равно. Оттавия устроила поминки в своей квартире.
– Что вы планируете делать теперь? – спросил ее врач, работавший в больнице, где жила сестра.
– Думаю вернуться в Штаты.
– Так далеко?
– Мне нужно подумать и решить, как жить дальше, – призналась Оттавия.
В Эрминии для нее нет больше ничего. Сердце ее сжалось: будет ли что-то в Америке? Сомнительно, но хотя бы там ее не знают, и можно будет ходить по улицам среди сотен других прохожих. Может быть, со временем все образуется.
Рокко мерил шагами комнату в столичном дворце. Прошло четыре месяца с тех пор, как уехала Оттавия, а вчера в парламенте потребовали его отречения от престола. Люди были готовы поддержать нового претендента на престол, даже не зная, кем он был. Но Рокко удалось сложить головоломку, и настало время действовать.
Он вспомнил о той ночи, когда отослал Оттавию. Сколько искусной лжи вывалили на него тогда! А он поверил всему. Теперь у него есть железные доказательства того, кто стоял за этим.
В дверь раздался стук, и тотчас же она отворилась. Был лишь один человек, позволявший себе подобное.
– Соня, – произнес он, не поворачиваясь.
– Я пришла за вашим решением, – сказала она холодно.
– Каким решением?
– Парламент вчера потребовал от вас дать ответ относительно отречения от трона. Я полагаю, вы сделаете объявление в обед. Я уже пригласила репортеров и приготовила вашу речь.
Рокко улыбнулся. Она и понятия не имела, во что ввязалась.
– Вы всегда так профессиональны и расторопны. Но никакого отречения не будет, Соня.
На щеках женщины вспыхнули красные пятна, а глаза зажглись злобой.
– Что бы вы ни делали, закон вас не примет. Вы должны отречься ради старшего брата.
Улыбка короля исчезла, он приготовился сразиться с изменником, который прикинулся его самым верным другом. А он-то думал, что всему виной Оттавия. Однако открытие было ужасным. Вся семья его доверяла Соне, а почему? Все, что она делала, – старалась посадить на престол сына.
– Вы ошибаетесь. У меня нет старшего брата. Так что оставьте ваши мечты о короне для Андрея. Он никогда не станет королем.