Черри развернулась и ушла прочь, а Лора не могла сделать ничего, только смотреть ей вслед и захлебываться в пугающем ощущении бессилия.
Шесть дней спустя Лора сидела в гостиной напротив двух сотрудников лондонской полиции, мужчина и женщина. Она тянула с заявлением, сколько могла. Заявить – означало признать серьезность ситуации, на которую она пыталась закрыть глаза. А реакция Черри… Как будто она непременно обо всем узнает. Но Лора не знала, что еще ей остается.
Когда полиция пришла в первый раз, Лору прорвало, как плотину, и она выложила им все как на духу, и легкость от того, что она поделилась с кем-то своим грузом, была необычайной. Потом они ушли и занялись расследованием. Лора была вся как на иголках, ожидая и молясь об их скорейшем возвращении, но она хотя бы перестала оборачиваться на каждый шорох.
И вот они вернулись. Лора верила, что механизм был запущен. Скоро все останется позади. Внятность их изложения внушала доверие, чай был выпит, печенья съедены. На фарфоровой тарелке осталось одинокое миндальное печенье, и полицейский то и дело поглядывал на него с вожделением. Полицейская заглянула в свой блокнот.
– Итак, чтобы внести полную ясность. Вам не создают никаких неудобств и вы не получаете злонамеренных звонков?
– Нет.
– Электронные коммуникации?
– Нет.
– И за вами не следят?
– Нет. То есть, мне кажется, нет, – Лора встревожилась, видя, что женщина заскучала и, теряя к ней интерес, захлопнула блокнот. – Я вам повторяю, она изводит меня, но не напрямую, а опосредованно.
– Лора, мы поговорили и с миссис Паркер, и с мисс Сойер, и они не хотят предпринимать никаких мер по поводу предполагаемой корреспонденции. Миссис Паркер вообще считает, что письмо пришло от вас, а мисс Сойер отрицает, что получала по почте щенков или любых других животных.
– Она популярная актриса. Она не хочет, чтобы это вышло на публику, вот и все. Но это правда!
– У вас есть доказательства?
– Конечно, нет, но… А как же Черри? Вы разговаривала с ней?
– Нам не с чем к ней обратиться, так как нет поводов для обвинений.
Лора подалась вперед.
– Нет, вы не можете так поступать… Вы не можете закрывать глаза на все, что я вам рассказала. Она угрожала мне…
– Боюсь, мы ничего не можем предпринять.
– Да что же мне сделать, чтобы вы отнеслись ко мне серьезно? – вспылила она. Они ответили не сразу. Лора сглотнула ком в горле.
– Лора, мы относимся к вам серьезно, – отвечала полицейская. – Просто мы обязаны следовать определенному протоколу.
Она не хотела впадать в истерику, но она рассчитывала на этих людей, как они могли…